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morphologie externe. La cause de l'échec réside uniquement 
dans l’imperfection des méthodes employées qui n'ont pas permis 
de saisir, avec une précision suffisamment rigoureuse, les rela- 
tions existant entre les formes que nous distinguons à l'œil nu 
ou à la loupe et les détails d'organisation qui ne sont accessibles 
qu'à l’aide du microscope. 
D'ailleurs, ne serait-il pas téméraire d’aflirmer que l'anatomie 
générale a dit son dernier mot? Avant de demander aux investi- 
ations anatomiques des caractères pouvant servir à la botanique 
systématique, ne convient-il pas de se livrer à une étude complète 
et approfondie des membres qui doivent être l'objet de ces 
investigations ? 
« Tous les efforts du botaniste, dit Sachs, doivent tendre à 
» acquérir une Connaissance exacte et parfaite de la structure 
» intérieure d’une plante dans son ensemble, de telle sorte que 
» son imagination seule puisse, au moment voulu, lui donner 
» une idée parfaitement nette de cette structure jusque dans ses 
» moindres détails. » 
En m'inspirant de toutes ces idées, je me suis placé au point 
de vue de l'anatomie générale pour l'étude de la feuille, dans 
toute son étendue et à tous les âges, dans l’espace et dans le 
temps. On pourra, plus tard, s'assurer s'il y a possibilité d'ap- 
pliquer le résultat de ces recherches à la botanique systéma- 
tique, en ayant bien soin de multiplier les observations pour 
une même espèce et en tenant compte surtout des variations 
épharmoniques : étude de la feuille dans ses rapports avec le 
milieu ambiant. 
C'est en vue de préparer déjà ce second point, que j'ai eru bon 
de porter mes investigations sur les espèces d’une même famille. 
J'ai choisi la famille des Renonculacées qui, on le sait, participe 
à la fois des Monocotylées et des Dicotylées par de nombreux 
