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L'aiidi'ocùo i.'st iionnalrmciit liirini'; di- ih-nx vrilicilli-s fie trois iHarnims. I>;ins les Orchidôos moii;iiii]ns, li;s 

 doux vcrticilles sont rriluits à «m- ùtamiiK! di'vrloppiV, appartenant au verticillf- nxlernc f;t à deux étamines 

 latérales appartenant au vertieill(> iiiterM(!, stériles et réduitc^s à l'étal di> staminodes ou souvent nulles. L'éfa- 

 minc médiane, opposée à la division médiane externe du périanllie, .i-st fertile, brièvement stipilée, ou sessile, 

 ou continue par le dos avec le gynostème, libre ou soudée, biloculaire ou devenant uniloculaire par destruction 

 d(! la cloison. Dans les Orchidées diandres, les deux verticilies sont réduits à une étamine médiane développée, 

 mais stérile, rejirésenlant le verticille externe et à 2 étamines latérales fertiles apparti-nant au vertieilje interne. 

 Les aiithéi'es sont inlrorscs, à déliiscenoe ordinairi'nient longitudinale, s'ouvranl souvent tôt, avant l'épanouis- 

 semont de la fleur. 



Le pollen est réuni en 2-'»-8 ma.sses polliniques allongées ou subclaviformes et renfermées dans les loges de 

 l'antliére dont elles ont la forme. Il est blanc, grisâtre, jaune ou jaunâtre, vert, pourpre ou rougeâtre. Les ma.s.ses 

 pollininues sont tantôt composées de grains ténus, cohérents, et dites alors céracées, tantôt en granules assez 

 facilement séparahles et, dans ce cas, sessiles sur le stigmate. Souvent aussi les masses polliniques sont réunies 

 par une substance visqueuse, reliées entre elles par des fils élastiques, ténus et atténuées à la base en un pédi- 

 celle ((;audi('ule) tei'ininé |iai' une petite glande visqueuse (rélinacle), libre ou réunie à celle de la masse voisine, 

 nue ou incluse dans un bursieule, d'aboid fermé, puis ouvert, qui surmonte la surface du rostellum, partie du 

 gynostème située au-dessus des deux stigmates soudés et correspondant au troisième stigmate (1). Le rostellum, 

 qui joue un rôle spécial, a la forme d'un capuchon, d'un clapet ou d'uiu^ poche. 



Les deux autres stigmates soudés servent à hi récejjtion du jiollen. Ils forment un organe visqueux, oblique, 

 concave, placé en avant du gynostème dont ils font partie intime. La forme de cet organe est constante dans 

 chaque espèce. 



L'ovaire est infère, sessile ou pédicellé, droit ou toidu, à six côtes dont trois plus proéminentes, unilo- 

 culaire (dans nos espèces), paraissant formé de trois cari)elles fertiles et de trois carpelles stériles, contenant 

 trois placentas pariétaux munis ordinairement chacun de deux rangées d'ovules anatropes, à funicule court. 



Le fruit est capsulaire, plus ou moins allongé, à trois ou six angles, souvent surmonté par les divisions mar- 

 cescentes du périanthe, de consistance ordinairement coriace ou membraneuse, s'ouvrant (dans les espèces 

 européennes) par six fentes longitudinales et divisé alors en valves unies entre elles à la base et au sommet. Lind- 

 ley, puis d'autres auteurs, ont admis que le fruit était composé de trois carpelles fertiles alternant avec trois 

 carpelles stériles ; les premiers formés d'un limbe à nervure médiane portant le placenta, les seconds réduits à 

 une nervure. Beaucoup d'auteurs ont regardé l'ovaire des Orchidées comme formé de trois feuilles carpellairos 

 donnant une capsule septifrage à placentation pariétale. 



Les graines très petites, scobiformes, très nombreuses, ont un embryon petit, rudimentaire, ovoïde ou sphé- 

 rique et un testa ordinairement lâche, réticulé, strié, ou lisse, jaunâtre, d'un brun clair, ou rougeâtre. 



L'inflorescence est rarement uniflore comme dans le Calypso et certains Cypripedium, assez souvent pauci- 

 flore, le plus souvent nuiltiflore, en grappe ou en épi, souvent cylindrique, ovale ou conique, lâche ou dense, 

 s'allongeant souvent après la floraison, quelquefois en spirale. Chaque fleur est accompagnée d'une bractée 

 herbacée ou membraneuse cTe longueur variable. 



La tige est cylindrique ou anguleuse, parfois renflée à la base, pleine ou fistuleuse, feuillée au moins à la base, 

 rarement aphylle ou munie de feuilles très réduites. 



Les feuilles sont très entières ou à bords très fuiement denticulés (caractère à peine visible à l'œil nu), alternes, 

 engainantes à la base, les supérieures parfois complètement engainantes, ordinairement plus courtes et même 

 bractéiformes, les inférieures- ordinairement très réduites et blanchâtres ou brunâtres. Leurs ner\Tires sont 

 parallèles, rarement anastomosées. Dans certaines espèces saprophytes, la tige est entourée seulement de gaines 

 brunâtres et toute la plante est plus ou moins brune. 



Les Orchidées sont vivaees ou monocarpiennes, herbacées, très rarement sous-frutescentes, terrestres ou épi- 

 phytes, parasites où saprophytes. 



La racine principale manque toujours. Les racines adventives même manquent parfois, elles peuvent être 

 très réduites ou nombreuses, épaisses, souvent charnues et très développées, formant souvent des renflements 

 bulbiformes de nature spéciale (ophrydobulbes, tubercules), entiers ou palmés, constitués par une masse charnue 

 et surmontés par un bourgeon. 



Le rhizome peut être court et presque nul, se détruisant cliaque année, ou épais et persistant, ligneux, portant 

 de nombreuses racines persistantes. Quand les racines nianquent, un rhizome charnu à rameaux courts et nom- 

 breux se développe (grille coralloïde). 



I. Voir, |)lus liiin, à riumiolofîie des lUIÏOicules puiUcN ilc la fleur. 



