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DévelopiUMiMMil <I«"s Aréliisées. 



La végétation s'établit on sympode. Dans lo fr.nie Ctij/uilanihera renvatiissoniont ilos rarines est irrégulier. 

 Sur le même imliviilu, certaines racines âgées ne renferment parfois que de rares traces de pelotons, alors que 

 d'autres contiennent des pelotons de dégénérescence ou même encore des filaments non digérés dans toute leur 

 écorce externe, et même leur écorce moyenne, jusqu'à une assez grande profondeur. 



Dans le Limodorum, dont l'assimilation chlorophyllienne est très faible, la symbiose est plus parfaite. Dans 

 les racines adultes, l'écorce renferme des champignons en filaments vivants et à l'état de pelotes de dégénéres- 

 cence (pi. US, p. 60,70). Le rhizome, dans sa partie couchée, renferme lui-même des endophytes et nous en 

 avons même observé dans la partie externe des feuilles qui l'entourent (pi. llî, f. 80). L'envahissement par 

 les endophytes est donc très étendu. 



I>évolo|»|)ein«Mit dans le çjenre Cypripecliuin. 



Irmisch (1) a suivi le développement du C. Cali-eolus. Au mois de décemlire, les plantules ont 1,5 mm. de 

 longueur. La plantule est dépourvue de poils et, à cause de sa pointe recourbée, tend à l'asymétrie. Elle est 

 souvent verticale et la première tige continue alors sa direction. A la fin de la première année, la végétation 

 en sympode s'établit, un bourgeon placé à l'aisselle d'une des feuilles inférieures de la première tige commen- 

 çant à donner une seconde pousse feuillée- Les rhizomes sont formés par une série de pousses annuelles dirigées 

 dans le même sens. Les axes successifs ont leur première feuille dirigée alternativemejit vers la droite et vers 

 la gauche de leur teuille-mère. C'est de là que provient la disposition en zigzags des pousses successives. 



La plante ne fleurit qu'au bout de plusieurs années. A l'état adulte, le rhizome est ordinairement indemne, les 

 racines sont seules atteintes par l'endophyte (pi. 114, f. 74). 



Les (;ypripédiées présentent un type de développement imparfait par rap]iort aux Ophrydées. D'après leurs 

 organes reproducteurs, nous verrons que les premières sont d'une origine jilus ancienne que les secondes. 



ROLE DE LA SYMBIOSE DANS LÉVOLUTION DES ORCHIDÉES 



Il est à remarquer que l'existence, la forme et la structure des tubercules sont des caractères stables et hér,- 

 ditaires sous la dépendance de la symbiose. Leur fixité est liée à la permanence des conditions de vie, pend^ 

 de longues générations. Si l'on parvient à modifier ces conditions, les caractères varieront probablement. •, '., 



L'Orchidée adulte présente certaines affinités avec les autres Monocotylédones, mais la parenté disparu, 

 dans les formes juvéniles tubérisées. Ces formes répondent à des conditions de vie très particulières. Au degi 

 inférieur, représenté par le Bletilla hyacinthina, espèce exotique, la symbiose est intermittente. C'est un état 

 qiii est plutôt celui d'une plante sujette à une maladie cryptogamique bénigne, capable de récidive, qu'une véri- 

 table symbiose Chez les Orchidées plus évoluées, la s.vmbiose est nécessaire pour la germination et la phase 

 initiale du développement est une phase de tubérisation. Au degré supérieur, chez le Neoitia yidus-Atis, par 

 exemple, la symbiose est continue pendant toute la vie de la plante. Dans ce cas, la notion de l'individualité a 

 perdu son sens habituel. 



C^omnie cela a déjà été dit, les Orchidées sont rares relativement au nombre de graines qu'elles produisent; 

 Celles qui parviennent à vivre ont dû être sélectionnées par les Khizoctones dans des conditions très précises, 

 les deux organismes antagonistes n'arrivant pas toujours à bien équilibrer leurs forces. Il est néanmoins cu- 

 rieux de voir que des milliers d'espèces vivent en symbiose avec des champignons depuis fort longtemps. Il 

 reste à savoir comment s'est établi la symbiose et comment elle a évoluéchez les ancêtres des Orchidées actuelles. 

 Ce mode de vie se retrouvant chez les Orchidées à organisation simple, il doit être fort ancien, peut-être même 

 antérieur à l'apparition de la famille (2). L'évolution de la famille a concordé avec l'adaptation de plus rii plus 

 parfaite à la symbiose. Le problème de l'adaptation mutuelle du champignon et de son hôte est lié intimement 

 à celui de l'origine des espèces. La vie symbiotique a certainenirnt dû jouer un rôle très grand dans l'evulution 

 des espèces. ; 



1. Ibmisch, Beilr. :. Morph. a. Biol. d. Orchid., Leipzig (1853). 



2. Bernard (N.), L'évolution des plantes, p. 280. 



