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sac cytoplasmiqiio intcrru» spmhli! flcittcr librement à rintéritMir d'uni' vacuole très développée et remplie de 

 mucilages. ITne mince couche de proloplasme pariétal revêt toujours la paroi cellulaire. 



Les deux enveloppes protoplasniiques, celle qui Torniele revêtement pariétal et cidle qui entoure le paquet 

 de raphides, ont une structure délicatement réticulée à leur surface de contact avec la vacuole (pi. lll,f. 16 

 et 17). 



Par laecroissement de la cellule, les mailles du réseau externe s'élargissent pui.s .se rompent partiellement, 

 les petites mailles se réunissent en plus grosses (pi. 1 11 . f. 18). Le noyau déformé, plus ou moins aplati,est encore 

 souvent accolé à ce réseau. Les deux réseaux sont reliés dans la ma.sse mui ilagineuse par de nombreux fils qui 

 apparaissent à la surface du réseau en points brillants .sur une préparation non colorée et en points plus foncés 

 sur une préparation colorée. Par la croissance, ces trabécules se rompent, comme on l'a vu pln^ haut, et on ne 

 les retrouve, dans la cellule âgée, qu'au voisinage des deux réseaux. 



Le réseau du sac cytoplasmique renfermant les raphides est ordinairement à mailles bien plus petites que 

 celles du protoplasme pariétulipl. 111, f. 16, IT). On les aperçoit parfois, surtout dans la jeune.s.se, avec l'objec- 

 tif d'immersion. 



Les cellules à mucilages et à raphides contiennent de lamidon dans leur jeunesse, cet amidon diminue au 

 fur et à mesure que le mucilage augmente. 



Les grains d'amidon, d'abcrd arrondis ou ellipsoïdes, changent de forme, ils deviennent souvent vermi- 

 culaires et se fusionnent plus ou moins ; ils ne se colorent alors plus en bleu par l'iode ou se teintent très fai- 

 blement et ne donnent pas non plus la réaction ronge-brun de l'amylo-dextrine. On observe parfois quelques 

 grains déformés et plus ou moins transformés, libres dans la masse mucilagineuse (pi. 111, f. 19). 



Les grosses cellules à mucilage sont rarement placées côte à côte mais elles sont fréquemment en files lon- 

 gitudinales. 



Les mucilages cellulosiques des tubercules d'Orchidées ont été étudiées surtout juir : Frank (l), Mayer (2). 

 Masoi.v (3) et HusEMANX (4). 



Les propriétés caractéristiques de ces mucilages sont : go'nflement lent dans l'eau, coagulation i)ar un mé- 

 lange d'acide chlorhydrique et d'alcool, insolubilité sans gonflement dans une solution d'oxalate d'ammoniaque. 

 Ces mucilages ont les propriétés optiques de la cellulose et s'illuminent de teintes irisées sous les niçois 

 croisés. 



Les mucilages cellulosiques se colorent facilement par les colorants telrazoïques de la celullose, surtout 

 après l'action de la potasse caustique, les uns agissant en bain acide : l'orseilline BB, le noir naphtol, etc.; les 

 autres en bain alcalin : le rouge Congo, la benzopurpurine, la deltapurpurine, etc. La coralline colore le mucilage 

 en rouge, la nigrosine en bleu ; ces colorations disparaissent lorsqu'on inclut les coupes dans la glycérine. Les 

 réactifs iodés facide phosphorique et iode, chlorure de calcium iodé, etc.) colorent le mucilage en jaune plus ou 

 moins foncé L'iodure de potassium iodé permet, d'après Koiii., d'étudier assez facilement les cellules à muci- 

 lage ; le réseau de plasma devient jaune, le noyau brun-jaune, les grains d'amidon normaux d'un bleu violet, 

 le mucilage et la membrane restent à peu près incolores. Si, de plus, la coupe est colorée avec le violet d'Hoffmann, 

 le noyau apparaît pourpre foncé, le réseau de plasma violet intense et les grains d'amidon d'un bleu violacé, le 

 mucilage et la membrane restent incolores. 



Rôle des mucilages. — Les mucilages paraissent jouer un rêde analogue à celui des matières amvlacées, 

 dans la nutrition de la plante. Vers le mois de mai, les vieux tubercules ne contiennent presque plus de muci- 

 lages et moins de raphides. Ces mucilages servent aussi comme réserves d'eau, ils aident à l'endosmose et faci- 

 litent beaucoup l'absorption. 



Cellules amylijères. — Les petites cellules amylifères semblent combler les vides laissés par le réseau des 

 grandes cellules à mucilage (pi. 111, f. 11-12). Les grains d'amidon arrondis ou plus ou moins allongés ont une 

 stratification peu marquée et un hile rarement visible. Ils sont de taille variable mais, dans chaque espèce, 

 paraissent ne pas dépasser une certaine longueur (pi. 112, f. 20-'i2). Ils sont parfois réunis en amas se désagré- 

 geant facilement. 



Formation et emploi des réserves des tubercules. — Comme nous l'avons dit plus haut, les tubercules nou- 

 veaux apparaissent, selon les espèces, de septembre à décembre. Ils croissent vite, accumulent des réserves et 

 ■ n mars-avril ont atteint leur taille définitive. En juin, les vieux tubercules sont flétris, les jeunes gorgés de ré- 

 serves passent bientôt à l'état de vie ralentie et ne reprennent la vie active que vers '"automne pour produire 



1. Fr.ank (.\. B.), Zur Kennlniss der Pflanzenschleime (Erdemann, .lourn. f. prakt. Cheraie, 1865, Bd 95, p. 479). 



2. .Mayeb, /. c. 



3. .Mangin, Sur un essai de classi/icalion rfp.ç mucilages (Bull. Soc. l)ot. Fr., 1894, p. XMII). 



4. HusE.MAN.N (,A.) in Hilger und Husemann, Planzenstu/le, I, p. 424. 



