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le siiil-oiiest (le rAmiiriqiie méridionaln. Le groiipn des Chåtaigniers , qui se sépare 

 nettcmeiit de ccux des Chéncs et des IltUres par ses styles cylindriqiics, raides et a stig- 

 males ponctiformes, ses cliatons mftles dressés et ses reuilles enliéres, a aussi une aire 

 propre qiii est assez bicii liiniltie. II apparlienl Ji l'Asie oricniale, el présenle la plus 

 {,'rande richesse de formes et les types les plus purs daus les Iles Maiaises, surloul 

 h Java et h Sumatra, oii est son centre propremcnt dit. Une seule espéce (Castanea vul- 

 garis) francliit les limites de cc domaine vers l'Ouest, et joue un role important dans les 

 pays méditerranéens, et 3 cspéces (Castanea pumila, C. chnjsojJii/Ua et Pasania dengiflora) 

 croissent en Amériquc. Le ^-enre type par excellence (Ji/clobalanus , qui se distin;^ue par 

 son l'ruit incompletemcnt mulliloculaire, son embryon multilobé (voir plus haut p. 315, 

 flg. ^ et p. SIG, lig. D] el ses écailles de cupule connées en lames concentriques, appar- 

 lienl exclusivemenl aux Iles Maiaises, el, oulre quelques autres formes de ChAtaifiniers 

 (Pasania et Castanea}, on trouve seulemenl dans ces Iles un petit nombre d'cspr'ci's du 

 genre Cyclobalanopsis, uiais pas un seul Cliene veritable (Quercus). 



Comme le groupe des Cliiilaigniers a sa demeure dans l'Asie orientale, ainsi le 

 groupe des Chénes habile de préférence la parlie de l'Amérique située au nord de l'équa- 

 leur et principalement le .Mexique, oii les Cupuliféres ont leur second grand centre 

 de distribution. Dans les montagnes du .Mexique, les Clienes olTrent non seulemenl des 

 especes bien plus nombreuses que sur tout aulre point du globe, mais ils y présenlenl 

 aussi une plus grande diversité dans leur organisation, et il s"y Irouve plusieurs grandes 

 divisions qui manquent partout ailleurs, a quoi il faul encore ajouter qu'il n'y exisle pas 

 une seule espéce des aulres genres; les Cbataigniers et les Hetres font lolalement défant, 

 et on n'y voit que des espéces du genre $«erc«*. Le sous- genre Enjthrobalanus esl exclu- 

 sivemenl américain*), el on en comple plus de 50 espéces au Mexique et dans l'Amérique 

 centrale. Les Erylhrobalanes se séparent si netlemcnt des autres Chénes par lenrs slyles 

 capités (pag. 343, fig. B), par leurs fruits sphériques, soiivent å péricarpe épais et ii cloi- 

 sons rudimentaires |p. 345, (ig. G), par les ovules rudimenlaires fixes au sommet de la 

 graine (pag. 34G, fig. C), el par leurs feuilles toujours mucronées, qu'on pourrait certaine- 

 nient se demander s'il nc vaudrait pas mieux les rapporter a un genre a part. Kncore 

 plus caractéristique pour le Mexique est peut-étre le sous-genre Macrohalanus avec ses 

 styles courts, connés dans prescpie dans toute leur longueur (l'l. VI, fig. I G), et ses colylé- 

 dons inégaux (p. 34G, lig. E), et la division, riche en espéces, des Lepidobalanes, aux 

 feuilles crénelées OU faiblement lobées (Prinus, geniiinæ et rersif ormes , voir p. 367), y a, 

 pour ainsi dire, son habitation exclusive. 



Quant au troisiéme groupe principal de celle famille, les Hélres, il en exisle au 

 Chili un nombre d'espéces si prépondéraul, que nous devons regarder ce pays comme leur 

 demeure proprement dite; mais les espéces sonl si dispersées qu'avec la division actuelle 

 des lerres et des mers, il esl difficile de les ramener tonics ii un seul centre de distribu- 

 tion. Celle dilficulté se fait moins senlir ii l'égard du genre Nothofagus, comme nous 

 avons VU que le Chili, d'aprés sa nature, doil élre considéré comme une ile rallachée 



bien iiiip cspi^cf jiipdiiiiisc ((,' laceru^ ipii semlilo :ip|)arli'tiir i"! ee snd^s-uPiire, ni.iU elle esl 

 peii (.'(iiiiiuc. 



