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apercevoir la niontagne ilaiis loiite sa hauleiir, elles se présenteni ii peu pres comme sur 

 la figure, fait qiii certainemenl esl exlrémemcnl rare. Au-dessus de la zone des Plns, qui 

 offre ici un iiilérét parliciilier, en ce quc ce point esl la limite méridionale de ces Négé- 

 taux en Amérique, se tronve une petitc zone de planles alpines oii la Gaultheria sca- 

 brida Kl. esl dominante. Celle zone esl siUiée a une alliliide de 4500—0500 pieds, landis 

 que sur le volcan Irazu, dans le Cosla-Uica, qui repose sur un plateau liaut de 5— (!000 

 pieds, elle occupe une allitudc de 10 — 1 1000 pieds. 



Kn ce qui concerne les Cupuliféres, il y a en Europe deux points oii le soulévement 

 en i'orniR de plateau excerce une influence sur les limites en altitude des zones. Dans la 

 parlie centrale des Alpes, il en résulle un développemenl plus faible el un abaissemenl de 

 la zone des Hétres; le climal des plaleaux est en effel défavorable au Hetre, landis qu'il 

 convient tres bien au Cembre el au Méléze, et esl cause que ces arbres, dans les canlons 

 de Wallis et de Graubiinden , formenl une vaste zone qui s'éléve å 500—1000 pieds plus 

 haut que dans les Alpes bavaroises (voir p. 459). Sur la Sierra Nevada, qui repose sur 

 le plateau de Grenade, le Cliåtaignier remonte jusqu'a 5000 pieds, landis que dans le sud 

 du Portugal, sous la rt(3me latitude, il ne dépasse pas 3200 pieds. La diflérence entre les 

 limites en altitude du Chillaignier dans ces deux points n'est, il est vrai, si grande, que 

 par suite de conditions particuliéres qui eu Portugal déterminent une depression extraordi- 

 naire des zones. Ces conditions sonl ellet en connexion avec le climal de cOle ou insu- 

 laire, el manifestenl égalemenl aiileurs leur influence dans les zones oii croissent les Cu- 

 puliféres. C'esl ainsi que la zone des (kipuliféres et les aulres zones végélales sonl 

 beaucoup plus basses ii Sumatra qu'ii Java, et j'ai fait voir (pag. 386) que celle circon- 

 stance esl due h une diminulion de l'insolalion, causée par les nuages plus fréquents et 

 plus épais qui se forment a Sumatra, oii l'axe des montagnes esl perpendiculaire ;i la 

 direclion des vents charges de vapeurs qui y sonl dominants, landis qu'a Java il leur est 

 parallele. Les choses se passent absolumenl de la mtJme maniére en Portugal. Les 

 brouillards el les nuages provenanl du voisinage de l'Atlantique abaissent a un tel point la 

 temperature, que landis qu'ii Madrid, qui est ii une altitude de 1940 pieds, la temperature 

 moyenne de l'été s'éléve presque ii 24° C, elle n'atleint a Mafra, que est h 700 pieds 

 au-dessus de Lisbonne , que 17° C. environ. Toulefois il n'y a guére de point du globe 

 oii des conditions climatériques analogues délerminenl un abaissemenl aussi considérable 

 de la temperature moyenne de l'été que dans la partie méridionale du Chili el sur la Terre 

 de Fen, oii les glaciers descendent jusqu'a la mer (a Kelly Harbour) sous une latilude de 

 46-47°, et oii la clialeur eslivale sous le 53° esl si faible, que le seigle et l'orge peuvent 

 u peine y miirir (voir p. 383—85). 



il me resle encore ;i montrer les relations (jiii existcnt rntro la distribution des 

 Cupuliféres a l'époque actuelle et dans les periodes antérieures a la nolre, comme aussi h 

 examiner quelle lumiére les divers resultats auxquels je suis arrivé jellent sur la quesliou 

 de l'origine des espéces du genre Querats (voir p. 380). C'esl ce que je me propose ile 

 faire aprés avoir, dans la secoiide parlie de ce mémoire, doniié un apenii des formes lossiles. 



