4 J. E. V. Boas [4 
Seitdem habe ich die Sache nicht aus den Augen gelassen und bin allmählich 
zu der Ueberzeugung gelangt, dass die Neotenie in der 'Ihat eine im 'Thierreich 
weit verbreitete Erscheinung ist. In der ausgeprägten Form wie bei den Kiemen- 
lurchen dürfte sie allerdings selten sein; meistens ist es so, dass nur von einem 
Stehenbleiben eines einzelnen Organs oder einzelner Charaktere auf einem jugend- 
lichen oder embryonalen Entwickelungsstadium die Rede ist. In letzterer Form 
scheint sie aber eine weite Verbreitung zu besitzen. 
Es versteht sich, dass die Erkenntniss der neotenischen Charaktere als solcher 
von einiger Wichtigkeit ist, besonders um sie von primitiven Charakteren zu unter- 
scheiden, denen sie oftmals täuschend ähnlich sind. Mit letzteren dürfen sie in 
keiner Weise verwechselt werden: Die Neotenie ist ein sekundäres Phänomen; 
es handelt sich dabei um eine Persistenz einzelner oder mehrerer Charaktere, welche 
bei Formen, von denen die betreffenden 'l'hiere abstammen, im jugendlichen oder 
embryonalen Zustande, nicht aber beim erwachsenen, geschlechtsreifen 'Thiere vor- 
handen waren. Bei allen phylogenetischen — resp. systematisirenden — Bestrebungen 
dürfte es von grosser Bedeutung sein, zu erinnern, dass Manches, was beim ersten 
Anblick den Eindruck des Primitiven macht, diesen Namen vielleicht gar nicht 
verdient. Manche Charaktere, welche bisher in scheinbarer Disharmonie zu der 
durch anderweitige Verhältnisse gegebenen verwandtschaftlichen Stellung dieser oder 
jener Form dastanden, werden dieses Gepräge verlieren, wenn man sie als neotenische 
erkennt. 
Die neotenischen Erscheinungen sind natürlich nicht unbeachtet geblieben; 
nicht ganz selten begegnet man bezüglichen Bemerkungen in Specialarbeiten (vergl. 
unten). Allgemeinere Bemerkungen über die Verbreitung derselben im T'hierreich 
habe ich nur bei wenigen Verfassern gefunden. ÜCAMmERANo') sagt sehr richtig, dass 
„la neotenia e un fenomeno abbastanza frequente non solo nel gruppo degli Anfibi, 
ma anche in altri gruppi del regno animale‘“ und illustrirt dies durch einige Bei- 
spiele?) (ob diese alle zutreffend sind, scheint mir allerdings nicht sicher). Auch 
I) Intorno alla Neotenia ed allo sviluppo degli Anfibi. in: Atti d. Accad. di Torino, Vol. 19, 1883—84, p. 88. 
2) „Io ho gia avuto occasione, in un mio precedente lavoro (Monografia degli Anfibi anuri italiani. Memorie 
della R. Accademia delle Seienze di Torino, Ser. II, Vol. XXXV, 1883) di menzionare qualche fatto di questa natura 
rispetto alla Rana eseulenta. Jo facevo osservare cio® che diverse varieta ben stabilite di Rana eseulenta si possono 
ritenere prodotte dal perdurare nello stato adulto di aleuni caratteri proprii in generale dei giovani. Questi caratteri 
riguardano la colorazione, la mole, e certi tubercoli delle estremitä. 
Anche il Lataste (Etude sur le discoglosse. Act. de la Soe. Linn. de Bordeaux, Vol. NXXIIL, 1879) accenna 
rispetto al Discoglossus pietus a qualche cosa di analogo. 
Altri fatti della stessa natura & facile di verificare in altri animali, Ofidi, Sauri, ece. 
Il fatto stesso del perdurare frequentissimamente nelle femmine dei caratteri dei giovani, mentre i maschi si 
differenziano talvolta moltissimo, pud considerarsi anch’ esso come un caso di neotenia. 
Questi fatti sono anche frequenti negli invertebrati e sopratutto fra gli insetti. 
Sono noti fra questi ultimi i relativamente numerosi casi di femmine le quali non raggiungono la forma 
alata e mantengono per tutta vita la forma larvale. Negli insetti si verifica pure questo fatto degno di essere tenuto 
in conto per la spiegazione del fenomeno, vale a dire che le femmine che presentano la neotenra appartengono a 
specie vieinissime di altre, che presentano uno sviluppo normale, ad esempio il gruppo delle Tuciole e delle Lampi- 
ridi, fra i Coleotteri, quello delle Eterogenis, fra i Lepidotteri ece.“ L. c. p. 58. 
