284 J. F. van BEMMELEN [S 
schon dem Landleben angepassten Schildkrötengattungen entwickelt haben. Ob diese 
Ahnenformen vollständige Schläfendecken besassen, lässt sich wegen Mangel an 
paläontologischem Material nicht mit Sicherheit bestimmen. Doch scheint für auf 
dem Lande lebende Reptilien im Allgemeinen eine durchbohrte oder vom Rande her 
reducirte Schläfendecke kennzeichnend zu sein. 
Die in’s Meer übersiedelnden Schildkröten müssten deshalb die vollständige 
Temporaldecke auf’s Neue erworben haben. Damit ist auch in Einklang, dass sich 
die bei verschiedenen Gattungen von Wasserschildkröten vorkommenden Schläfen- 
decken nicht gut mit einander homologisiren lassen. Weil dies mit denjenigen der 
Dermochelydae und Chelonidae aber wohl gelingt, so läge der Schluss nahe, dass sie 
ihre geschlossene Schläfenkappe einer gemeinsamen Ahnenform danken. Da nun 
aber die Anpassung an das Meeresleben bei Dermochelys viel tiefer greifende Um- 
änderungen verursacht hat als bei Chelone, so sieht man sich zu der Annahme ge- 
nöthigt, dass Dermochelys in viel früherer Periode der Erdgeschichte sich dem Meere 
zugewendet habe. Es liesse sich aber denken, dass die nämliche Gattung von Land- 
schildkröten zu wiederholten Malen Bewohner an das Meer abgegeben hätte, die 
ihre gemeinsame Abstammung noch in einigen Merkmalen verrathen. 
Schliesslich sei es mir noch gestattet, die Aufmerksamkeit zu lenken auf einen 
für Schildkröten eigenthümlichen Kanal im Pterygoid, der von Köstuin (Bau des 
knöchernen Kopfes, 1844) ausführlich beschrieben, aber seither wohl wenig mehr 
beachtet ist. Seine hintere Ausmündung (in Fig. 3 und 4 durch eine weisse Sonde 
angegeben) findet sich bei Chelone an der hinteren seitlichen Ecke der Pterygoidea. 
Er durchsetzt den Schädelboden in schiefer Richtung und mündet vorn neben der 
Sella Tureica in die Gehirnhöhle aus. An Exemplaren, bei welchen die Schädelnähte 
noch nicht verwachsen sind, ist deutlich zu sehen, dass die hintere Ausmündung des 
Kanals gebildet wird durch eine ventrale Umschlagfalte des Pterygoids, der von der 
Aussen- nach der Innenseite umgebogen ist und desshalb medial mit der dorsalen 
Lamelle des Pterygoids (welche den Boden der 'Trommelhöhle bildet) und weiter mit 
dem Basioceipitum und Exoccipitum zusammenstösst. 
In der Nähe seiner vorderen Mündung liegt der Kanal nicht mehr ganz im 
Pterygoid, sondern dieses bildet nur seinen Boden, während die Decke vom Sphe- 
noid geliefert wird. 
Bei Dermochelys fehlen diese Kanäle gänzlich, die Pterygoidea sind undurch- 
bohrt. Vergleicht man sie mit denen der Chelone, so wird sofort klar, dass es die 
ventralen, medianwärts umgebogenen Lamellen sind, die bei Dermochelys unausge- 
bildet geblieben sind. Die Stelle aber, wo sie sich aus dem dorsalen "Theil der 
Knochen hatten abbiegen müssen, wird, ebenso wie an den Palatina, wieder 
durch eine Knochenleiste angedeutet. Wäre also vom Kanal noch etwas anwesend, 
so könnte es nur sein vorderer Theil sein, und seine hintere Mündung müsste in der 
untiefen Grube gesucht werden, wo Basisphenoid, Basioccipitale und Pterygoid zu- 
sammenstossen (Fig. 1). Hier ist nun allerdings noch eine geringe Lücke zwischen 
diesen Knochen zu erkennen, aber von einem deutlichen Kanal mit cylindrischem 
