Einer vergleichend-anatomischen, vom Standpunkte der Descendenzlehre aus- 
gehenden Untersuchung der Wirbelsäule erschliesst sich eine Fülle von Problemen, 
die je nach der Richtung, welche die Forschung auf dem bezeichneten weiten Gebiet 
einhalten kann, verschiedene Theile der inhaltreichen Geschichte des genannten 
Organs umfassen. 
Naturgemäss beanspruchen das Interesse vor Allem die überaus zahlreichen 
und fundamental wichtigen Fragen, die den Bau der homodynamen Bestandtheile der 
Wirbelsäule betreffen. Die Untersuchung derselben gewährt einen Einblick in die 
Beziehungen, welche die Wirbel zu dem primären Skelet haben und lässt die Mannig- 
faltigkeit des Baues der Wirbel durch den Modus ihrer phylogenetischen Entwicke- 
lung verständlich werden. Es ist allbekannt und noch kürzlich gebührend hervor- 
gehoben worden, dass auf diesem, die Kardinalprobleme einschliessenden Gebiet der 
Morphologie der Wirbelsäule Cart GEGENBAUR durch seine an Vertretern aller 
Klassen der Wirbelthiere ausgeführten Untersuchungen die Phylogenese des Wirbel- 
baues in den hauptsächlichsten Momenten dargelegt und der ferneren Forschung eine 
gesicherte Basis sowie die zu befolgende Methode gegeben. 
Ein anderer Theil der morphologischen Erforschung der Wirbelsäule knüpft 
an die verschiedene Art der Gruppirung der Wirbel in den einzelnen Formen der 
Wirbelsäule an und hat die dadurch gegebene Bildung von Regionen zum Gegen- 
stand. Diese Seite der Morphologie der Wirbelsäule hat weniger das allgemeine 
Interesse gewonnen und scheint desselben doch werth zu sein. Auch auf diesem 
Gebiet sind (wenn man von der leichter zu verstehenden Cervikalregion absieht, die 
ersten Grundlagen für eine morphologische Beurtheilung durch GEGENBAUR gegeben 
worden. Das geschah zunächst in einer kurzen, aber bedeutsamen Aeusserung, welche 
mit Bezugnahme auf die verschiedene Ausdehnung der Leibeshöhle bei ver- 
schiedenen Formen darauf hinwies, dass Rumpfwirbel der Caudalregion zugetheilt 
werden können‘). Es folgte dann die eingehende Begründung einer neuen Auffassung 
des komplieirt gebauten Sacrum der Vögel, welches GEGENBAUR durch eine Ver- 
1) 67, p. 417. Vergl. das Verzeichniss der citirten Litteratur. 
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