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détérioration des étoffes et des papiers de tenture, de 

 tableaux, d'objets fragiles et précieux. 



Le pouvoir antiseptique de l'aldéhyde formique a été 

 reconnu et signalé en 1888, par Lœw ; trois ans plus 

 tard, MM. Trillat et Berlioz revinrent sur ce sujet et 

 étudièrent en particulier l'action de cette aldéhyde sur les 

 bacilles salivaires et quelques autres micro organismes. 



Plus récemment, M. le D"" Miquel, se plaçant à un point 

 de vue tout autre, expérimenta sur les vapeurs qui se 

 dégagent d'une solution de formaldéhyde à 40 p. 100. Pour 

 régulariser la formation de ces vapeurs, M. Miquel emploie 

 de longues bandes de toile imprégnées de la solution com- 

 merciale, dans laquelle il a fait dissoudre, au préalable, une 

 cerlaine quantité de chlorure de calcium cristallisé ; il a 

 montré dans plusieurs mémoires tout le parti que l'on 

 pouvait tirer des vapeurs d'aldéhyde formique, pour la 

 désinfection des poussières habituelles des appartements et 

 pour la destruction des organismes pathogènes. 



Dès le mois de mai de l'année dernière nous avons entre- 

 pris, pour l'inspection générale de l'assainissement delà Ville 

 de Paris, des recherches sur ce procédé de désinfection, 

 et nous avons préconisé l'emploi de lampes spéciales, desti- 

 nées à produire rapidement de grandes quantités d'aldéhyde 

 gazeuse par la combustion incomplète de l'alcool méthy- 

 lique ; mais, avant d'adopter définitivement ce sj^stème, 

 nous avons essa3'é les différents procédés qui nous sem- 

 blaient les plus commodes, pour répandre dans un local à 

 désinfecter la quantité nécessaire de l'antiseptique ; notam- 

 ment la dépolymérisation par la chaleur du trioxyméthy- 

 lène, formé par la condensation de trois molécules d'al- 

 déhyde. 



Mais une première étude s'imposait. Pouvions-nous 

 espérer que ce corps, si antiseptique à l'état de gaz, ne se 

 polymériserait pas spontanément, pour donner précisément 

 ce trioxyméthylène presque complètement inactif vis-à-vis 

 des bactéries et de leurs spores ? 



On sait, en effet, que les aldéhydes, surtout lorsque leur 

 poids moléculaire est faible, se transforment spontané- 

 ment; la formaldéhyde commerciale renferme, non pas ce 

 produit gazeux à l'état de solution, mais des composés 



