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dont la nature est assez mal déterminée; d'autre part, le 

 produit gazeux lui-même, comprimé à très basse tempéra- 

 ture dans le but de le liquéfier, se transforme en trioxymé- 

 tbylène avec un fort dégagement de chaleur. 



Si l'on introduit une certaine quantité de trioxjméthy- 

 lène dans une éprouvette retournée sur le mercure et que 

 l'on chauffe, ce composé se dissocie en régénérant l'aldé- 

 hyde gazeuse qui déprime le niveau du mercure ; si l'on 

 cesse de chauffer, on voit, au bout d'un certain temps, un 

 corps blanc se déposer sur les parois du tube et le mercure 

 remplir complètement celui-ci. 



Dans ce cas, la repolymérisation est totale et presque 

 instantanée. Si l'on répète cette expérience en laissant un 

 peu d'air dans la cloche, la repolymérisation a lieu égale- 

 ment ;mais elle est d'autant plus lente que la quantité d'air 

 est plus considérable. Si l'air est en très grand excès, la 

 transformation est négligeable ; c'est ainsi que l'atmo- 

 sphère d'une cloche de 20 litres, dans laquelle on a vola- 

 tilisé quelques centigrammes de trioxyméthylène, s'est 

 montrée aussi antiseptique au bout de huit jours que le 

 premier. 



Enfin, en projetant le trioxyméthylène sur une plaque 

 chauffée à 200", on le voit se volatiliser et l'on sent l'odeur 

 piquante de l'aldéhyde formique ; mais celle-ci, se mélan- 

 geant mal à l'atmosphère, reste dans un grand état de con- 

 centration et se transforme de nouveau en son polymère 

 que l'on voit sous forme d'un nuage blanc à peu de distance 

 de la plaque; il faudrait donc un appareil qui permît de 

 mélanger rapidement les vapeurs aldéhydiques en les 

 diluant dans l'air, et, dès lors, disparaît la simplicité ten- 

 tante de ce dispositif. 



C'est pourquoi nous avons cherché à utiliser la réaction 

 classique d'Hofmann pour la production de l'aldéhyde for- 

 mique : combustion incomplète de l'alcool méthylique au 

 contact de l'air et du platine incandescent. L'appareil que 

 nous avons fait construire dans ce but aj^ant été décrit et 

 figuré dans ces Annales (1), nous n'en reparlerons pas ici, 



(1 R. Camuier el A. Brochet, « Appareil pour la production de l'aldéhyde for- 

 mique gazeuse. » Annales de Micrographie, t. vi,page 539. 



