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au contraire, de nombreuses raisons pour l'accueillir favo- 

 rablement. 



Pasteur a établi dans un mémoire déjà ancien que cer- 

 tains liquides, entre autres le lait bouilli sous la pression 

 normale n'était pas toujours stérilisé. 



Plus tard, Gohn de Breslau et William Roberts recon- 

 nurent que les infusions de foin bouilli pendant plusieurs 

 heures pouvaient conserver encore quelques germes de ba- 

 cilles et s'altérer ultérieurement. Depuis cette époque, les 

 bacilles du foin, ainsi que plusieurs autres microbes, ont 

 gardé la réputation d'être réfractaires à la température de 

 100 degrés. Toute la surface du sol est, d'ailleurs, complè- 

 tement recouverte de germes de bactéries qui résistent 

 fortement à la chaleur de l'ébullition ; il suffit de se livrer 

 à quelques expériences élémentaires pour se convaincre de 

 cette propriété remarquable que possèdent plusieurs spores 

 de survivre à la température humide de 100 degrés, main- 

 tenue plusieurs heures. 



Le professeur Tjndall, dont le monde savant déplore au- 

 jourd'hui la perte, se fit le champion de l'idée contraire; il 

 prétendit que la chaleur humide de 100 degrés pouvait en 

 cinq minutes anéantir la vitalité de n'importe quel germe de 

 bactérie. Cependant les expériences ingénieuses que ce sa- 

 vant nous a laissées ne sont pas favorables à cette opinion, 

 et il s'efforça en vain, durant plusieurs années, de légiti- 

 mer par des essais nombreux, très variés, l'exactitude de 

 ses vues. 



Quelques années après les célèbres mémoires de Tyn- 

 dall, la bactériologie prit un développement considérable, 

 que les travaux très répandus du célèbre physicien anglais 

 contribuèrent beaucoup à favoriser. Des laboratoires de 

 microbiologie se créèrent dans tous les pays, et le premier 

 problème qui s'offrit aux travailleurs fut celui de la stéri- 

 lisation absolue des milieux nutritifs destinés à être mis en 

 expérience. 



Divers procédés furent préconisés dans ce but. 



En France, on adopta de préférence la coction de ces 

 milieux dans les autoclaves à une température supérieure 

 à 100 degrés. En Allemagne, on préféra adopter le mode de 

 stérilisation dans un courant de vapeur d'eau produit sous 



