— H4 — 



Si on ajoute, encore, que lea thermomètres exacts se 

 rencontrent très difficilement dans le commerce, que leur 

 point 100 est ordinairement fort mal déterminé, en rai- 

 son des opérations longues et patientes que sa détermina- 

 tion exige ; que ce point est, d'ailleurs, variable quand les 

 thermomètres sont fréquemment soumis aux oscillations 

 des températures variant de quelques degrés à 120 degrés, 

 que les constructeurs ne tiennent pas toujours un compte 

 exact de l'altitude à laquelle leurs instruments sont fabri- 

 qués, ou que leurs corrections laissent trop souvent à dé- 

 sirer, on concevra, disons-nous, que les températures 

 élevées fournies par le même instrument peuvent ne pas 

 être comparables, d'où la nécessité de les contrôler sans 

 cesse, et mieux d'avoir à sa disposition un moyen plus 

 précis pour déterminer parallèlement au thermomètre la 

 température absolue des autoclaves. 



Ce dernier moyen nous a été suggéré par les travaux 

 si exacts de V. Regnault sur la concordance invariable 

 qui existe entre la tension de la vapeur d'eau et sa tem- 

 pérature. 



Ainsi donc, à chacun de nos essais pratiqués au-dessus 

 de 100 degrés, nous avons déterminé exactement la ten- 

 sion de la vapeur dans l'autoclave où étaient placés des 

 milieux nutritifs mis à stériliser, et, en outre, pris la moyenne 

 des températures marquées par un thermomètre, aussi 

 précis que possible, plongeant dans ces mêmes milieux. Nos 

 recherches ont donc une exactitude très suffisante, et si 

 nous avons opéré avec le désir de donner des erreurs 

 oscillant, au plus, entre quelques dixièmes de degré, c'est 

 pour éviter les erreurs de un ou plusieurs degrés qui 

 auraient pu se glisser en opérant avec moins de rigueur. 



L'appareil qui nous a servi pour déterminer la durée 

 de résistance des germes dans la vapeur d'eau portée au- 

 delà de 100 degrés, est représenté dans la figure 1. Il se 

 compose essentiellement: 



1° D'un bain A destiné à recevoir avec des solutions 

 plus ou moins concentrées de chlorure de calcium, un 

 autoclave dans lequel étaient placés les milieux nutritifs, 

 mélangés aux germes dont on voulait déterminer la résis- 

 tance. 



