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Réactifs colorants. — Le Spirillum recti Physeleris se colore bien 
par les couleurs d’aniline; en particulier le violet de gentiane donne 
d'excellentes préparations. 1! ne prend pas le Gram. Traité par l'al- 
cool saturé de bichlorure de mercure, tentative faite pour fixer les 
cils vibratiles, le Spirillum apparaît enveloppé dans une gangue inco- 
lore ou à peine teintée par le violet de gentiane. Cette gangue forme 
aux microbes isolés comme une coque dont l'épaisseur égale au moins 
le diamètre transversal du Spirillum qu'elle renferme (fig. 3). On 
n'observe pas toujours cette enveloppe (évidemment constituée par la 
substance mucinoïde) dans les préparations colorées directement sur 
le porte-objet après dessiccation sur la platine chauffante. 
OBSERVATIONS GÉNÉRALES. — La découverte d'une bactérie du 
genre Spirillum dans un produit de l'intestin du cachalot ne peut 
provoquer l'étonnement; le Spirillum du choléra trouve dans l'intes- 
tin de ‘l’homme un terrain également propice, et, d'une facon plus 
générale, on peut dire que les diverses espèces du genre Spirillum 
recherchent les matières organiques en décomposition. Mais si la 
présence du Spirillum recti Physeteris dans l'ambre n'a pas lieu 
d'étonner, on ne saurait en dire autant du fait que la bactérie en 
question a pu être cultivée alors qu'elle a été prise au centre des 
noyaux d'un volumineux fragment d’ambre dont l’âge n'était pas 
inférieur à { ans (voir page 243). 
Deux hypothèses se présentent alors à l’esprit : ou bien le microbe 
se trouvait à l'état de spores durables et l’on saitque ces spores sont 
susceptibles d’une longue survivance, ou bien il vivait dans le milieu 
constitué par les détritus alimentaires qui participent à la constitution 
du calcul. Dans ce cas sa vie serait assez précaire, probablement en 
raison des conditions dans lesquelles l’ambre est conservé (voir p. 5), 
puisqu'il n'acquiert pas les caractères que nous lui connaissons dans 
les milieux particulièrement favorables auxquels nous avons pu le 
soumettre. 
J'ai voulu me faire une opinion à ce sujet et il résulte de mes re- 
cherches (1) que, sans nier l'existence de spores durables, il faut 
admettre la présence du microbe à l’état vivant et actif dans l'ambre. 
Mais il n'y a point lieu pour cela de parler d'une survivance remar- 
quable de ce microbe, car je répète que, s'il est vivant, c'est parce 
(1) Ces recherches ont été exposées dans une communication à la Société de 
biologie : Note sur le Spirillum recti Physeteris (C. R. des séances de la Soc. de 
biologie, 24 juillet 1897). 
