— 66 — 



L'alizarine ne constitue pas un aliment pour les Infu- 

 soires ; elle est simplement colorée et non dissoute par le 

 liquide intravacuolaire. En etfet, au bout d'un certain temps, 

 tous les grumeaux jaunes que renfermaient les vacuoles 

 sont expulsés par défécation, et on les retrouve dans le 

 liquide extérieur sous la forme de petites boulettes gra- 

 nuleuses n'ayant subi aucune modification de couleur, 

 même par un séjour prolongé dans ce liquide. Cette obser- 

 vation, qui prouve la parfaite neutralité de ce liquide dans 

 toutes mes expériences de nutrition artificielle, est en 

 contradiction avec les résultats de Le Dantec, qui a 

 constaté au contraire l'alcalinité de ce liquide, manifestée 

 parla coloration violette des grumeaux jaunes, après écra- 

 sement des animalcules. 



J'ai remarqué encore un autre fait qui prouve que les 

 Paramécies ne tardent pas à reconnaître que cette matière 

 colorante ne jouit pas de propriétés nutritives : c'est qu'après 

 en avoir absorbé une première fois, et comme par surprise, 

 une grande quantité et l'avoir rejelée sans la digérer, elles 

 se montrent ensuite beaucoup moins empressées à en ava- 

 ler de nouvelles quantités ; 2i heures après le premier 

 repas, on n'en trouve plus qu'un petit nombre qui ren- 

 ferment encore des vacuoles contenant de l'alizarine ; la 

 préparation est en quelque sorte parsemée de leurs déjec- 

 tions, qui forment comme un piqueté jaune parmi les gru- 

 meaux violets que contient encore abondamment le liquide 

 de la culture. 



Nous devons prévenir ici une objection qui pourrait 

 se présenter à l'esprit du lecteur. Il peut, en effet, se 

 demander si le liquide intravacuolaire acide qui a déter- 

 miné le virage du violet au jaune des grumeaux d'alizarine 

 ingérés représente bien un suc digestif proprement dit, et 

 est identique avec celui qui agit sur les véritables aliments. 

 D'après ses nombreuses expériences sur la digestion intra- 

 cellulaire des Protozoaires, cette identité ne fait aucun doute 

 pour M. Le Dantec, qui résume dans les propositions 

 suivantes ses observations à cet égard : « Dans tous les 

 cas, chez tous les Infusoires étudiés, la vacuole digestive 

 est le siège d'une sécrétion acide qui neutralise d'abord 

 l'alcalinité de l'eau ingérée, et qui continue quand la neu- 



