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quelques tâtonnemenls, ils s'en linrenl au thymus Pour en oxlraire 

 les substances actives, ils le hachent et le triturent, et en expriment 

 le suc avec une presse à viande. Ce suc stérilisé — il est nécessaire 

 d'ajouter un peu de bicarbonate de soude pour éviter la formation 

 d'uncoagulum — est alors ajouté à des bouillons de culture que l'on 

 ensemence alors avec les bactéries étudiées, et on examine l'action 

 de cette adjonction sur les cultures. Ils observèrent alors le fait 

 curieux que le bacille du tétanos, par exemple, croît dans un tel 

 bouillon, mais qu'il y perd sa virulence. Ils virent ensuite que ces 

 extraits, ajoutés à des cultures en plein développement, en détruisent 

 la virulence. En continuant à expérimenter, ils découvrirent alors 

 que l'immunité peut être conférée en injectant aux animaux des 

 cultures mélangées préalablement avec ces substances toxinicides. 

 Il serait trop long d'énumérer les nombreuses expériences aux- 

 quelles les auteurs durent se livrer pour arriver à ces résultats 

 intéressants. Nous allons cependant chercher à résumer les faits 

 principaux qui se dégagent des séries d'expériences entreprises au 

 sujet de différentes maladies infectieuses. 



Tétanos. — Comme nous l'avons dit, le microbe du tétanos, 

 cultivé dans des bouillons additionnés d'extrait de thymus, perd 

 de sa virulence. La production de poison tétanique tomberait, 

 dans ces milieux, à 1/5000 jusqu'à 1/15000 de la virulence habi- 

 tuelle. Non seulement la production du virus est notablement 

 réduite sur ces milieux, mais l'extrait de thymus ajouté à une cul- 

 ture virulente détruit, dans une mesure considérable, la virulence, 

 quand on le laisse agir pendant un certain temps (24 heures). Les 

 cultures privées de virulence par ce procédé confèrent l'immunité 

 aux animaux (injection pendant IS jours de doses croissantes, 1 à 

 iOcmc. du mélange). Cette méthode d'immunisation est suivie de 

 succès dans 100 p. 100 des cas. A son tour, le sérum de sang des 

 animaux ainsi immunisés confère l'immunité, comme le sérum du 

 sang des animaux rendus réfractaires par la méthode de 

 M. Behring. 



Choléra. — Le virus cholérique paraît résister mieux à l'action 

 toxinicide du thymus, car les cultures de choléra dans des bouil- 

 lons additionnés d'extrait de thymus sont encore toxiques. Mais, en 

 les chauffant 15 minutes à 65°, la virulence disparaissait presque 

 entièrement, tandis que l'action immunisante persiste. Les cobayes 

 ayant reçu pendant 3 jours 1 cmc. de ce bouillon de culture ainsi 

 chauffé supportent des doses mortelles de cultures virulentes. Ici 

 l'état réfractaire s'acquiert très vite, car déjà après 24 heures de 

 traitement on peut injecter sans dommage le double de la dose 

 mortelle de culture virulente. Le procédé d'immunisation se rap- 

 proche ici d'un traitement curatif. La maladie cholérique évoluant 

 chez les cobayes en 24 heures, les auteurs n'ont pas pu faire 

 la preuve de la vertu curalive de ce traitement, mais ils estiment 



