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L'un des premiers signes caractéristiques des ferments de 

 l'urée, réside, je l'ai répété bien souvent, dans la faculté 

 que possèdent les colonies ou les cultures des urobactéries 

 de forte ou moyenne activité, de déterminer dans le sein 

 des substratam semi-solides chargés de 2 p. 100 de car- 

 bamide, une sorte de brouillard cristallin, constitué par 

 des cristaux incolores adoptant la forme d'haltères, c'est- 

 à-dire de deux boules soudées l'une à l'autre. Il n'y a 

 guère que les ferments très lents de l'urée qui ne jouissent 

 pas de cette propriété. 



Ces cristaux insolubles dans l'eau froide et l'eau bouil- 

 lante, inattaquables par les solutions chaudes de potasse 

 caustique, sont au contraire très solubles dans les acides 

 énergiques qui les décomposent et les dissolvent en pro- 

 duisant un vif dégagement d'acide carbonique. L'analyse 

 chimique les montre formés d'acide carbonique, d'acide 

 phosphorique et de chaux. Ils se produisent sous l'influence 

 du carbonate d'ammoniaque aux dépens des sels alcalino- 

 terreux que renferment la gélatine, l'eau et lés autres élé- 

 ments entrant dans la composition de milieux nutritifs pro- 

 pres au développement des bactéries urophages. M. Gam- 

 bier, micrographe-adjoint de mon laboratoire, a entrepris 

 de préparer une grande quantité de ces sortes de cristaux, 

 et il n'est pas douteux que leur composition chimique ne 

 soit bientôt connue. 



Je ne crois pas qu'il existe de microorganismes, autres 

 que les ferments de la carbamide, qui puissent produire ce 

 phénomène de brouillard de cristaux en haltères ; parfois, 

 mais très rarement, sur les plaques où végètent un grand 

 nombre de colonies entremêlées de ferments ammonia- 

 caux, on voit apparaître quelques cristaux autour 

 d'espèces qui sont incapables d'hydrater l'urée ; j'ai déjà 

 signalé ce fait et j'attribue la production de ces subs- 

 tances cristallines à la formation des sels ammoniacaux, 

 peu solubles, dont les acides sont sécrétés par les bac- 

 téries. 



Quand donc une atmosphère, pareille à celle qui vient 

 d'être décrite, apparaît autour d'une colonie, on prélève 

 cette dernière au moyen du fil de platine rougi et on en 

 transporte, une partie sous le microscope et une autre dans 



