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Bref, il résulte des recherches statistiques qui viennent 

 d'être exposées que les ferments figurés de la carbamide sont 

 suffisamment répandus dans la nature pour assurer, partout 

 et toujours, le dédoublement de l'urée en deux éléments 

 profitables à l'agriculture : en carbone et azote. En dehors 

 de ce rôle, quelques-uns de ces ferments semblent en pré- 

 senter un des plus importants, celui de détruire la molécule 

 complexe des substances albuminoïdes par l'action d'une 

 hydratation beaucoup plus énergique, qui n'a pas encore 

 été étudiée. 



§ IV. — Ferment soliible de l'urée 



Historique 



En 1876(1), M. Musculus, à quil'on doit des travaux si 

 remarquables en chimie, annonça l'existence, dans les uri- 

 nes filantes et ammoniacales rendues par certains malades, 

 d'un ferment soUible, capable de transformer l'urée en 

 carbonate d'ammoniaque en l'absence de ferments figurés. 

 Antérieurement, le même auteur avait décrit la prépara- 

 tion d'un papier réactif pour reconnaître l'urée qu'il prépa- 

 rait en jetant les urines devenues ammoniacales sur un 

 filtre qu'il lavait ensuite à l'eau et colorait parle curcuma. 

 Ce papier séché pouvait se conserver longtemps ; plongé 

 dans une solution très étendue d'urée, il brunissait sous 

 l'influence du carbonate d'ammonium produit par le 

 ferment soluble de la carbamide. 



D'après M. Musculus, ce ferment peut s'obtenir en pré- 

 cipitant par l'alcool les urines filantes et ammoniacales ; on 

 recueille le mucus coagulé constituant le ferment, qui, une 

 fois lavé et séché, se conserve sans perdre son pouvoir 

 hydratant. 



Ce mucus est soluble dans l'eau, et sa solution filtrée fait 



(1) Musculus. — Comptes rendus de l'Académie des Sciences, t. LXXXII, 

 page 333. 



