— 283 — 



fermenter rapidement l'urée. 11 est pidcipitable par l'alcool ; 

 le chlorure de sodium ne le précipite pas ; l'ébullition ne le 

 coagule pas mais l'altère. Les acides détruisent rapidement 

 son activité comme ferment. Une solution de mucus 

 additionnée de 1 p. 1000 d'acide chlorhydrique, puis neu- 

 tralisée, est inactive après 10 à 15 minutes de contact; les 

 acides tartrique, acétique, la rendent également sans effet; 

 l'acide phénique et les alcalis ne détruisent pas cette acti- 

 vité ; les alcalis, toutefois, entravent son action ; enfin une 

 température de 80" l'anéantit complètement. 



On voit, ajoute M. Musculus, que le ferment de l'urée 

 n'est pas un ferment organisé mais un ferment soluble se 

 rapprochant de la diastase, de la ptyaline et du suc gas- 

 trique. 



M. Musculus avait certainement tort, à cette époque, 

 de refuser aux bactéries la faculté d'hydrater l'urée, et 

 de rapporter uniquement la cause delà fermentation ammo- 

 niacale à un mucus vésical. Mais il faut reconnaître qu'il 

 a eu en sa possession des solutions de ferment soluble de 

 l'urée, et cela dans des conditions très heureuses d'expéri- 

 mentation, puisque personne après lui n'a pu mettre de 

 nouveau la main sur ce ferment soluble. Etablissons, tout 

 d'abord, que M. Musculusn'a jamais préparé artificiellement 

 le ferment de l'urée, il l'a trouvé dans les urines de certains 

 malades ; il se trompe même quand il croit que le mucus 

 vésical, rendu avec les urines, constitue ce ferment; en un 

 mot, il a su simplement tirer, grâce à son habileté, un 

 parti très avantageux des quantités de ferment qu'il a pu 

 accidentellement recueillir. 



Quant à moi, je suis resté plusieurs années sans pouvoir 

 parvenir à mettre en évidence le ferment signalé pour la 

 première fois par ce savant chimiste. .levais rapporter ici 

 quelques-unes des expériences négatives qui, en 1888, 

 me faisaient encore douter de l'existence del'urase : 



« Jusqu'ici je dois avouer que tous mes efforts pour 

 isoler cette substance et môme rendre son existence indu- 

 bitable ont été vains. Jamais je n'ai pu obtenir des traces 

 du ferment soluble de l'urée ou constater sa présence qu'elle 

 qu'ait été la multiplicité de mes recherches sur ce point, 

 et les soins dont je lésai entourées. Je dois donc avouer que 



