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la forme qu'il adopte, sa membrane extérieure sécrète une 

 enveloppe siliceuse. Bien qu'on emploie souvent le mot 

 silicifîcation, pour désigner l'acte par lequel la valve et les 

 connectifs se produisent, notons que ce terme est impropre, 

 et qu'il s'agit, simplement ici, d'une sécrétion de silice; cela 

 est si vrai qu'on peut, dans les auxospores arrivées depuis 

 quelque temps à maturité, séparer au moyen des réactifs 

 la membrane sécrétante de la membrane sécrétée. Mais, 

 comme je l'ai dit antérieurement, cette sécrétion de silice 

 fait défaut dans le plan perpendiculaire à la ligne des noyaux, 

 ce qui transforme l'auxospore en une véritable Diatomée 

 possédant deux valves-mères exactement accolées bord à 

 bord ou s'imbriquant d'une façon peu visible l'une dans 

 l'autre. C'est dans ce plan que le protoplasme se divise en 

 formant deux valvesintérieures, les deux premières valves- 

 filles. Puis, enfin, ces deux moitiés du mégafrustule pri- 

 mordial fournissent par déduplication des générations de 

 Diatomées dont on peut représenter le nombre et les indi- 

 vidus de même taille par l'expression algébrique 2 [i-j-i)". 

 4" Le noyau est le grand régénérateur de la forme des 

 valves des Diatomées nées des auxospores; dès la première 

 division, le noyau impose presque d'une façon parfaite les 

 caractères héréditaires des espèces sur les valves, en 

 rectifiant à la fois les défauts de la forme générale des 

 valves et en perfectionnant les dessins qui doivent les 

 recouvrir. Au bout de quelques générations, les cellules 

 sont devenues parfaitement régulières, tout en conservant 

 parfois une physionomie spéciale due à la manière d'être, 

 très variable, du mégafrustule primordial. Si ce dernier 

 est étroit, les Diatomées qui en procéderont seront évidem- 

 ment étroites ; s'il est gros et large, les Diatomées qui en 

 naîtront seront pleines, belles et d'un aspect plus agréable. 

 Je dis évidemment, car on conçoit facilement que, puisque 

 dans les Diatomacées normales le protoplasma ne peut 

 croître que dans une seule direction, suivant la ligne qui 

 joint les noyaux, alternativement à gauche et à droite, paral- 

 lèlement <à cette ligne, il est impossible, en dehors de la 

 formation des mégafrustules primordiaux, qu'une Diato- 

 macée puisse s'élargir sensiblement dans n'importe quelle 

 direction dans un plan perpendiculaire à celte ligne. 



