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L'astringence si remarquable du tannin, définie sous le 

 nom d'action styptique, c'est-à-dire la propriété de provo- 

 quer une sorte de crispation des tissus, de resserrer les 

 orifices de certains organes comme, par exemple, sur les 

 papilles de la langue, n'est pas spéciale au tannin, plu- 

 sieurs sels partagent cette propriété, ce sont les sels de fer, 

 de zinc, de plomb, d'alumine, etc. 



Tandis qu'Harnack divise les astringents en : I. Astrin- 

 gents caustiques : a. précipitant l'albumine sous la forme 

 de combinaison insoluble, tannin, alun, sels métalliques; 

 b. coagulant l'albumine avec action astringente, alcool, 

 phénol ; et en : II. Astringents non caustiques : a. substances 

 solubles formant des combinaisons insolubles sur le lieu 

 d'application, eau de chaux donnant naissance à la forma 

 tiondu carbonate de chaux et savon calcaire; b. substances 

 insolubles formant couches protectrices des surfaces qu'elles 

 recouvrent et cela mécaniquement, telles que l'oxyde de zinc 

 et le sous-nitrate de bismuth ; nous aimerions mieux, 

 comme le propose Soulier (1), la division naturelle des 

 astringents en: 1° tannin et acide gallique ; 2° drogues 

 végétales renfermant du tannin ; 3° résines, essences, etc. ; 

 4° astringents métalliques. 



Nous agrandirions volontiers la liste N° 1, en y intro- 

 duisant les acides tanniques proprement dits de plusieurs 

 végétaux qui, tout comme le tannin officinal et l'acide gal- 

 lique, mériteraient d'avoir une place beaucoup plus mar- 

 quée dans la nomenclature des tannins, comme nous le 

 verrons plus loin. 



Wagner a séparé les tannins en deux classes : le 

 tannin pathologique et le tannin physiologique; il est, sur 

 ce point, en opposition avec plusieurs chimistes; nous con- 

 serverons cette division : elle a sa valeur. 



Le tannin pathologique, ou tannin officinal, se rencontre 

 dans les tissus pathologiques des végétaux, conséquences 

 de piqûres d'insectes sur les genres Quercus et Rhus ; c'est 

 cette piqûre provoquée par la femelle d'un Gynips qui 

 donne la Noix de Galle, production des Quercus infectoria, 



(1) Traité de Thérapeuliqite et de Pharmacologie, 1891, tome II, pages 45-50. 



