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 vateur. En effet, en supposant la chute de 1U0 et même de 

 1.000 germes de bactéries sur les 30 à 40 grammes de 

 terre manipulés, ce chiffre ne saurait fausser les données 

 numériques d'un essai où les unités négligées sont ordi- 

 nairement de Tordre des dizaines et des centaines de mille. 



« La cause d'erreur qui pourrait invalider sérieusement 

 les résultats obtenus proviendrait de la pullulation des 

 bactéries des poussières et du sol dans l'eau stérilisée 

 employée à les émulsionner ; or, en une heure et même en 

 deux heures, il n'est pas de semence desséchée de bactérie 

 qui puisse dans l'eau et à la température ordinaire fournir 

 un nouvel être doué d'une vitalité indépendante de la cel- 

 lule germe. La durée d'incubation d'une spore de bactérie 

 placée àl'étuveà30 degrés, dans des liqueurs éminemment 

 nutritives, est beaucoup plus longue ; dans les cas les plus 

 favorables elles paraît exiger de 5 à 6 heures. » 



Quand on a intérêt à doser exactement au point de vue 

 qualitatif et quantitatif les bactéries des terres, des sables, 

 des boues à l'état humide, afin de ne pas détruire par la 

 dessication un grand nombre de microorganismes adultes 

 qui ne supportent pas plus de quelques heures la privation 

 d'eau, on dilue ces terres, encore humides, avec le secours 

 du mortier si cela est nécessaire, et, ultérieurement, par des 

 pesées opérées et avant et après la dessication de ces 

 terres ou de ces boues, on établit le chiffre des bactéries de 

 ces substances considérées comme sèches à la température 

 indiquée, c'est-à-dire de 30 degrés. Le sous-sol parisien perd 

 environ dans ces conditions une quantité d'eau variant 

 de 15 à 20 p. 100; les boues suivant leur nature de 30 à 

 60 p. 0/0. 



Quand on donne le résultat d'une analyse microbienne 

 d'une substance solide, il est donc indispensable d'indiquer : 

 si les analyses ont été effectuées avec la substance humide 

 et si les chiffres que l'on publie se rapportent au poids de 

 la matière sèche ou chargée d'eau, telle qu'elle l'était au 

 moment du prélèvement. Il importe, en effet, de ne pas 

 oublier que les terres, comme les eaux naturelles, sont 

 chargées d'un grand nombre de bactéries fragiles qui 

 disparaissent promptement à la moindre dessication. Il 

 ne sera pas parlé dans ce travail de ces schizophytes éphé- 



