mières, puisque ceux qui nous intéressent ici sont précisé- 

 ment ceux qui peuvent résister longtemps au manque 

 d'humidité. 



POUSSIERES D APPARTEMENT 



Ces poussières sont très dissemblables selon qu'on les 

 recueille sur les meubles, les consoles, les cadres des 

 portes, etc., où elles sont venues se déposer lentement 

 avec une foule de particules diverses provenant des tissus 

 et des dépouilles des animaux vivants, et suivant qu'on les 

 prélève sur le sol des habitations foulé par la semelle des 

 chaussures souillées des impuretés qu'elles empruntent au 

 sol des rues ; ces dernières, recueillies par le balayage, se 

 montrent par leurs caractères macroscopiques et microsco- 

 piques d'une composition intermédiaire entre la terre et 

 les poussières déposées spontanément à la surface des 

 objets. A volume égal, elles sont plus lourdes et plus chargées 

 de microbes que les poussières proprement dites, et plus 

 légères et moins peuplées de bactéries que le sol des rues. 



La poussière qui va être étudiée dans ce paragraphe 

 ayant été recueillie sur les étagères de la bibliothèque de 

 l'Observatoire de Montsouris, le G décembre 1880, elle 

 appartient par conséquent à la première catégorie des 

 sédiments dont il vient d'être parlé. 



Cette poussière enfermée à cette date dans des tubes de 

 verre scellés montre encore aujourd'hui tous les caractères 

 physiques qu'elle présentait il y a 17 ans; elle est sèche, 

 légère, un peu feutrée ; au microscope elle laisse apercevoir 

 de nombreuses fibres textiles, incolores ou colorées, des 

 détritus d'origine végétale, des poils de plantes, des graines 

 d'amidon, des pellicules épidermiques, des pollens dessé- 

 chés, etc. .. ; on y aperçoit en outre de nombreuses semences 

 cryptogamiques dont quelques-unes ont conservé leur aspect 

 habituel et leur couleur normale; les particules minérales: 

 le charbon, le silex, les sels de chaux, le lapis lazuli, y 

 sont comme toujours très abondantes. Le seul caractère qui 

 permette de reconnaître qu'on a sous les yeux des poussières 



