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stérile n'infecta pas celui-là. Soyka, au contraire, put infester un 

 bouillon nutritif dans lequel il faisait barboter un courant d'air 

 ayant passé avec une vitesse de 3 centimètres par seconde sur un 

 liquide en putréfaction. Mais ces deux séries d'expériences ne 

 sont probantes ni l'une ni l'autre. A Soyka on pouvait objecter 

 qu'il ne s'était pas suffisamment mis à l'abri des germes tou- 

 jours présents dans l'air ; quant aux expériences de Nâgeli, 

 il est peu probable que le courant d'air traversant les tubes ait 

 réellement été animé dune vitesse de 20 mètres par seconde à son 

 passage ; en effet, pour éviter une contamination fortuite, Nâgeli 

 était obligé de faire passer le courant d'air à travers un fort tam- 

 pon d'ouate; or, dans ces conditions, d'après M. Flûgge, un cou- 

 rant d'air de 10 à 20 mètres par seconde perd en traversant la 

 ouate la plus grande partie de sa vitesse ; aussi M. Flûgge ne 

 croit-il pas que les courants d'air employés par Nàgeli aient tra- 

 versé ses liquides d'expérience avec une vitesse supérieure à 1 ou 

 2 mètres. 



Pour ne pas être obligé de recourir à des tampons d'ouate et 

 pour n'avoir pas non plus à tenir compte des germes banaux de 

 l'air, M. Flûgge se servit dans ses propres expériences de liquides 

 infestés par des germes facilement reconnaissables, et il choisit, 

 à cet effet, le Bacillus prodigiosits et le Bacillus megaterium. Pour 

 recueillir les germes détachés des surfaces imprégnées de cultures 

 pures (terre, vêtements) par le courant d'air, il employait soit des 

 tubes enduits de lévulose, avec l'eau de lavage desquels on faisait 

 ensuite des plaques d'agar, soit des tubes revêtus d'agar, soit 

 aussi, quand il ne s'agissait pas d'analyses quantitatives, de 

 simples plaques d'agar sur lesquelles on faisait passer l'air. Pour 

 constater l'enlèvement de germes de la surface d'un liquide, 

 M. Flûgge remplissait d'un bouillon de culture des tubes larges 

 de 2 centimètres à bouts légèrement relevés ; ces tubes étaient 

 placés dans une caisse en verre, dont le fond était recouvert de 

 plaques d'agar, et il dirigeait sur la surface du liquide sous un 

 angle de 45 degrés un courant d'air de vitesse variable. Dans ces 

 dernières expériences il constata qu'un courant d'un mètre par 

 seconde produit de petites vagues à la surface du liquide, mais 

 sans qu'aucun germe en soit détaché. Mais, avec une vitesse de 

 4 mètres, le liquide mousse et de petites bulles sont projetées sur 

 les parois. Après une durée de 15 minutes, les plaques du fond se 

 montrèrent infectées et furent plus tard envahies par des centaines 

 de colonies ; les expériences furent renouvelées en modifiant les 

 conditions, et il en résulta constamment que les germes ne se 

 détachent d'un liquide que s'il y a production de gouttelettes, mais 

 que ceci a lieu avec des courants d'air de vitesse modérée (4 mètres 

 par seconde). Dans les conditions naturelles habituelles, ce cas se 

 rencontrera donc fréquemment, et, comme on le verra plus bas, 



