— 498 — 



On rencontre assez fréquemment dans ce dépôt des 

 fragments d'une forme canaliculaire contenant des corps 

 organiques, siliceux, ainsi que le prouve leur résistance à 

 l'action réitérée de l'acide sulfurique bouillant et du bi- 

 chromate de potasse, employés pour détruire les matières 

 carbonisées présentes. 



Je les pris d'abord pour des fragments d'appendices d'un 

 nouveau Chœtoceros ; mais c'est sans hésitation que je 

 les considère maintenant comme devant appartenir à un 

 Pi/xilla, car s'ils appartenaient aux appendices d'un Chœ- 

 toceros, il faudrait admettre l'étrange supposition d'une 

 espèce gigantesque dans ce genre. 



Ce qui attira mon attention sur ces fragments fut de voir 

 qu'ils renfermaient fréquemment de nombreuses formes 

 organisées, discoïdales, de diamètres différents, et, ce qui 

 me frappa le plus, fut d'en voir quelques-unes granulées 

 d'une façon évidente. Ayant fait ces observations avec un 

 excellent objectif apochromatique à immersion homogène, 

 et après m'en être rapporté à l'avis de quelques-uns de 

 mes amis que j'avais voulu prendre comme témoins de ce 

 fait, il me semble que personne ne me refusera de recon- 

 naître en elles des formes embryonnaires d'un Goscinodis- 

 cus. J'ai communiqué cette observation à un de mes 

 correspondants anglais, homme très érudit et très versé 

 dans les observations microscopiques ; il m'a répondu que 

 les particularités du dépôt indiqué avaient été également 

 remarquées par les micrographes anglais. Dans ces condi- 

 tions, je me crois donc autorisé à faire les déductions sui- 

 vantes : 



1° Que les Diatomées ont des parois siliceuses dès les 

 premiers moments de leur existence, fait qui contredit ce 

 que je croyais à une autre époque, quand j'affirmais 

 qu'une Diatomée pouvait, à certaine période de son exis- 

 tence, être privée de silice ; 



2° Qu'il en résulte d'une manière évidente que la Dia- 

 tomée, ainsi qu'il en est, généralement, de tous les orga- 

 nismes, nait petite, grandit et se développe ensuite jus- 

 qu'à complète croissance. 



Ce qu'il y a de difficile à expliquer dans l'observation 

 mentionnée plus haut, c'est de savoir comment il se trouve 



