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Spencerii, mais m'attribuer aussi celui d'avoir, par des 

 observations répétées et par des écrits nombreux, formulé 

 et professé une Ihéorie que les deux naturalistes que je 

 viens dénommer n'ont fait, que je sache, qu'indiquer. Mais 

 si je crois avoir le droit d'être reconnu comme le défenseur, 

 sinon comme l'auteur même de la théorie de la sporulation 

 des Diatomées, l'amour très vif que je possède pour cette 

 étude, à laquelle j'ai consacré une bonne partie de ma vie, 

 est précisément ce qui m'a poussé à réunir dans ce travail 

 ce que j'ai fait et écrit sur ce sujet comme autant de docu- 

 ments sur cette question que je présente, dans l'intérêt de 

 la science, aux diatomistes et. aux biologistes. 



Quel que soit le résultat de leur appréciation, je désire 

 vivement la connaître et je l'attends avec impatience, car 

 si, par amour-propre, il me serait agréable qu'elle me fût 

 favorable, je ne serais cependant pas déconcerté s'il en 

 était autrement, et j'espère que l'on m'excusera, du moins, 

 si, sans avoir fait d'études préparatoires, sans aucun guide, 

 sans y être obligé par devoir, mais uniquement animé du 

 désir d'arriver à la connaissance de la vérité, j'ai osé 

 aborder un sujet si difficile, qui m'a procuré bien des satis- 

 factions, lesquelles m'ont fait rester fidèle à la tache entre- 

 prise, répondant à ceux qui m'enviaient, me voyant libre- 

 ment occupé de cette agréable étude, la phrase de Virgile : 



Deus nobis liœc otia fecit. 



