CONCLUSION. T2I 



Moufles de Mer , font non - feulement le domicile d'Animaux, 

 ma:s qu'ils font encore leur ouvrage, & qu'ils fervent à leur 

 confervation , leur défenfe, leur propagation; en un mot qu'ils 

 ont les mêmes ufages, que les Gâteaux & les Cellules que les 

 .Abeilles, & d'autres Infedes, fe conllruifent. 



Si toutes les différentes efpèces de Corallines, décrites dans 

 cet Ouvrage, ne font pas de ce genre, il y en a au moins 

 plufieurs qui en font inconteftablement. En vain m'objede- 

 roit-on, qu'il efl prefque incroyable que des Animaux d'un 

 tiifu fi mou, û peu capable de refifter à la plus légère im- 

 preflion, tels que font tous les Polypes connus jufqu'à pré- 

 fent, puilfent cependant fe conftruire des habitations d'une 

 matière û unie, fi dure, & fi peu poreufe qu'elle eft fufcepti- 

 ble du plus parfait poli. Les Huîtres &z. tous les Poilfons à 

 Coquilles, ne font-ils pas dans le même cas? La folidité & la 

 dureté prefque inaltérables de leurs écailles, font elles moins 

 étonnantes que le Corail rouge, par exemple, dont la fermeté 

 égale celle de la pierre ? Cependant ces Coquilles font fabri- 

 quées par les Animaux les plus mous , & qui ont le moins 

 de confidence , de même que les Coraux, & les Corallines 

 pierreufes font conllruites par les Polypes. 



Plufieurs de ces Corallines femblent confifter en un feul 

 Tube, qui contient un feul Polype mère. Chaque branche, 

 que la Coralline pouffe, contient un jeune Polype, né du 

 pré'Tiier, qui en dépenû, & qui eft néanmoins capable de 

 produire fon femblable, en pouffant une nouvelle branche; & 

 ainfi de luite, aullî loin que les loix prefcrites à chaque efpé- 

 ce, le leur permettent. D'autres Corallines confiflent en plu- 

 fieurs pareils Tubes unis, qui croiffent, s'élèvent enfemble, 

 & qui, placés côte-à-côte l'un de l'autre, forment un cercle au- 

 tour des Tubes qui ont été abandonnés par les Polypes qui 

 les ont produits. Ces derniers deviennent ainfi la bafe & le 

 foùtien du logement de leurs petits; & ceux-ci ferviront aufli 



Cl à 



