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rechten und zuletzt mehr oder minder hängenden Ästen, deren 

 Enden sich gerne wieder aufrichten, sowie mit etwas unregel- 

 mäßig bis zweiseitig stehenden, meist auch behaarten und raunen 

 Zweigen. 



Die Blätter sind um den Zweig spiralig, teils auch un- 

 gleich zweiseitig gerichtet, meist auf hohe Blattkissen gestellt, 

 von n a d e 1 f ö r m i g e r , mehr oder minder vierkantiger 

 Gestalt und mit Spaltöffnungslinien auf allen vier Seiten, oder 

 — bei einigen Arten — flach, tannennadelnartig und dann mit 

 Spaltöffnungen an der Oberseite versehen, welch letztere aber 

 durch Drehung oft abwärts gerichtet ist. Dabei sind die Blätter 

 mehr oder minder starr und spitz, beiderseits auch gekielt, 

 dunkelgrün in der Grundfarbe, im trockenen Zustand bald ab- 

 fallend, zum Gegensatz der sehr lang haftend bleibenden Nadeln 

 der Tannen. 



Die Knospen sind mit Schuppen bedeckt, z. T. auch harzig. 

 Blüten monözisch ; männliche einzeln, achselständig, bei oft 

 ziemlich langem, etwas aufrecht stehendem oder hängendem Blüten- 

 stand, länglich bis zylindrisch, von schuppenartigen Brakteen 

 dicht umgeben, Antheren dicht spiralig gestellt, gelb-rötlich, 

 die Pollensäcke durch einen Längsspalt geöffnet, meist eine 

 Unmenge mit Flugblasen versehene Pollenkörner entsendend, 

 (welche vom Winde fortgeführt und bei Regen niedergeschlagen 

 besonders in Pfützen bemerkbar, die Veranlassung zu sogenanntem 

 „Schwefelregen" ergeben); weibliche Blüte endständig, aufrecht 

 oder doch ziemlich aufgerichtet, bräunlichrot, eiförmig bis läng- 

 lich, dicht mit Schuppen umgeben, kleine Brakteen und zwei 

 umgewendete Samenknospen führend. 



Die Zapfen sind hängend (!) oder auch bei wenigen Arten 

 abstehend. Nach der Befruchtung wird der ganze Blütenstand 

 nach unten gedreht und hiebei die konvexen Schuppen in kon- 

 kave Lage gebracht, umgestülpt, sodaß dieselben wie vorher die 

 Blüte, nun den reifenden Samen dachförmig bedecken. Die im 

 ersten Jahre reifenden Zapfen haben meist längliche bis walzen- 

 förmige Gestalt, spiralig gestellte, dachziegelartig sich deckende, 

 aber nach der Reife nicht von der Spindel abfallende 

 Schuppen und sehr kleine Brakteen. 



Samen zu zweien unter der Schuppe, ohne Harzgänge, ei- 

 förmig spitz, auch etwas gepreßt, mit weicher Schale und großem, 

 sich später ablösendem Flügel. 5 — 7 Jahre dauert die Keim- 

 fähigkeit der Samen; sie keimen 3 — 4 Wochen nach der 

 Saat, entwickeln bis 8 (selbst 10) dreikantige, an einer Seite 

 auch etwas gezähnte Keimblätter und vierkantige, allseitig ge- 

 zähnte Erstlingsblätter. 



Das Holz der Fichten, leicht und weich, ist als Stand- 

 holz, Bau- und Werkholz in vielseitigster Verwendung. Die 



