Das natürliche System des Protistenreichs. XXI 
der beiden Reiche mit gleichem Rechte zustellen könnte. Aus diesen 
und anderen bereits oben erörterten Gründen haben wir uns für be- 
rechtigt gehalten, neben dem Pflanzenreiche und dem Thierreiche noch 
das Protistenreich als eine selbstständige Hauptabtheilung der Organis- 
menwelt aufzustellen, und haben diese Neuerung bereits oben gerecht- 
fertigt (Bd. I, S. 203, 215; vergl. auch die übrigen Abschnitte des 
sechsten Capitels), 
Da die allermeisten Organismen RN Protistenreiches wegen ihrer 
sehr geringen Grösse dem unbewafineten Auge verborgen bleiben und 
aus diesen und vielen anderen Gründen erst in den letzten Decennien 
genauer untersucht worden sind, da aber auch jetzt immer nur sehr 
wenige Naturforscher sich mit diesen höchst interessanten und wichti- 
gen Organismen abgegeben haben, so ist unsere Kenntniss derselben 
leider noch höchst unvollständig, und gar nicht mit derjenigen der 
Thiere und Pflanzen zu vergleichen. Es ist aus diesem Grunde eigent- 
lich auch gar nicht möglich, jetzt schon ein natürliches System des 
Protistenreiches aufzustellen. Wenn wir dennoch hier den provisori- 
schen Versuch dazu unternehmen, so geschieht es bloss, weil doch ein- 
mal damit ein Anfang gemacht werden muss, weil wir hoffen, dadurch 
Anregung zu baldiger Verbesserung dieses höchst unvollkommenen Wag- 
nisses zu geben, und weil wir mit Goethe der Ansicht sind, dass 
„eine schlechte Hypothese besser ist, als gar keine“. 
Wir haben im siebenten Capitel acht verschiedene selbstständige 
Stämme von Protisten unterschieden, nämlich: 1. Spongiae, 2. Nocti- 
lucae, 3. Rhizopoda, 4. Protoplasta, 5. Moneres, 6. Fiagellata, 
7. Diatomeae, 8. Myromyeeies. Von diesen werden die letzten zwei 
oder drei Gruppen gegenwärtig meistens für Pflanzen, die ersten drei 
oder vier meistens für Thiere gehalten, während die Moneren durchaus 
zweifelhafter Natur sind. Wahrscheinlich ist jedoch die Zahl der selbst- 
ständigen Stämme des Protistenreichs sehr viel grösser, und vielleicht 
entstehen noch gegenwärtig durch Archigonie stets neue Protisten, wäh- 
rend dies von Thieren und Pflanzen nicht wahrscheinlich ist. Sowohl 
die Bestimmung der Anzahl als des Umfangs der angeführten Protisten- 
Stämme betrachten wir natürlich nur als eine ganz provisorische, und 
geben sie nur, um überhaupt etwas Positives und eine erste Grundlage 
für die Genealogie des Protistenreiches, einen festen Boden zur Dis- 
cussion und zur Verständigung über diese äusserst wichtige und inter- 
essante Frage zu liefern. 
Eine gemeinsame Abstammung, ein genealogischer Zusammenhang 
der verschiedenen Phylen, wie er für die thierischen und pflanzlichen 
Stämme (und namentlich für die letzteren) sehr wahrscheinlich ist, er- 
scheint dagegen für die Protisten-Phylen durchaus unwahrscheinlich. 
Vielmehr spricht Alles dafür, dass nicht nur die angeführten acht, son- 
