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Das natürliche System des Thierreichs. LXXI 
schen Beweismitteln für das Progressions-Gesetz, bis auf die einzelnen Fami- 
lien hinab. Eine sorgfältige Vergleichung der fossilen und lebenden Formen 
erlaubt es, hier den Stammbaum an vielen einzelnen Zweigen bis zu den Gat- 
tungen und Arten hinab festzustellen. Wir behalten die detaillirte Darstel- 
lung dieser interessanten Verhältnisse einer anderen Arbeit vor, und be- 
schränken uns hier auf die allgemeinsten Züge. Die Echiniden stellen zwei- 
felsohne die vollkommenste und höchstentwickelte Echinodermen-Classe dar 
(abgesehen vielleicht von den Holothurien, welche sie in einzelnen Beziehun- 
gen übertreffen). Sie erreichen daher ihre höhere Entwickelung erst in spä- 
terer Zeit als die Crinoiden und Asteriden, aus denen sie sich hervorgebildet 
haben. Ihre nächsten Stammeltern sind höchstwahrscheinlich die Cystideen, 
und zwar die Echinenerinen, mit denen ihre niedersten Formen, die Pale- 
ehiniden, nächstverwandt sind. Letztere finden sich schon im Silur und blei- 
ben auf die paläolithische Zeit beschränkt. Aus ihnen haben sich erst in der 
Antetrias-Zeit die höheren Formen entwickelt, die Autechiniden, welche 
sämmtlich der secundären und tertiären Zeit angehören. Bei allen Autechi- 
niden ist die Kalkschale aus 20 meridianalen Plattenreihen in der Art zu- 
sammengesetzt, dass 5 Paare ambulacraler Reihen mit 5 Paaren interambu- 
lacraler Reihen abwechseln. Bei den Palechiniden dagegen sind mindestens 
3, gewöhnlich 5—-6 interambulacrale Plattenreihen zwischen je 2 Ambula- 
cralfelder eingeschaltet. 
Erste Subelasse der Echiniden: 
Palechinida, H. Vielreihige Seeigel. 
(Synonym: Tessellata. Perischoechinoidea. Palaechinoidea. Crimnechini.) 
Die Unterclasse der Palechiniden umfasst alle paläolithischen Seeigel, da 
alle Echiniden, welche wir aus dem primären Zeitalter kennen, mehr als 2, 
meistens 5— 6 interambulacrale Plattenreihen zwischen je 2 ambulacralen 
besitzen. Diese Gruppe hat sich zweifelsohne aus den Crinoiden und zwar 
höchstwahrscheinlich aus der Echinencrinen -Ordnung der Cystideen hervor- 
gebildet. Sie bildet das vermittelnde Zwischenglied zwischen diesen und den 
Autechiniden. Im Silur beginnend, hört sie nach dem Perm bereits wieder 
auf. Man kann sie in zwei Ordnungen theilen, die sich sehr wesentlich 
durch die Bildung der Ambulacralfelder unterscheiden, die Melonitiden und 
Eoeidariden. 
Erste Ordnung der Palechiniden: 
Melonitida, H. Melonitiden. 
Diese Gruppe ist bis jetzt nur durch die Gattung Melonites vertreten, 
von der man nur eine Art kennt, M. multipora aus dem Kohlenkalk von 
S. Louis (Missouri). Doch ist dieselbe durch ihre Schalenstructur so sehr 
ausgezeichnet, dass wir nicht anstehen, auf dieselbe eine besondere Ordnung 
zu gründen. Während nämlich alle anderen Seeigel, sowohl die Autechini- 
den, als die Eocidariden, nur 2 Plattenreihen in jedem Ambulacralfelde be- 
sitzen, finden sich bei Melowites deren nicht weniger als 8 vor. Auch sind 
die einzelnen Platten meist vierseitig oder sechsseitig, während sie bei allen 
übrigen meist fünfseitig sind. Da ausserdem in jedem Interambulacralfeld 
nicht weniger als 7 Plattenreihen vorhanden sind, so erreicht hier die Ge- 
sammtzahl der meridianalen Plattenreihen die ausserordentliche Höhe von 75, 
wovon 40 ambulacral, 35 interambulacral sind. Bei den anderen Palechiniden 
