Das natürliche System des Thierreichs. LXXXV 
einen divergenten, durch besondere Anpassungs-Verhältnisse veränderten Sei- 
tenzweig der Vagantien - Ordnung darzustellen. 
Dritter Cladus der Würmer: 
Rotatoria. Rüderthierchen. 
Dieser kleine Ast des Subphylum der Würmer umfasst nur die einzige 
Classe der Räderthierchen, welche aber durch ihre vielfachen und verwickel- 
ten Verwandtschafts- Beziehungen zu fast allen Hauptgruppen des Articula- 
ten-Stammes von ganz besonderem Interesse ist, und daher auch den Systema- 
tikern von jeher die grössten Schwierigkeiten verursacht hat. Bald sind die 
Rotatorien zu den Infusorien, bald zu den Turbellarien, bald zu den Anne- 
liden, bald zu den Crustaceen gestellt, und von den Einen eben so entschie- 
den für echte Würmer, wie von den Andern für echte Arthropoden erklärt 
worden. In der That sind verwandtschaftliche Beziehungen zu allen die- 
sen Gruppen vorhanden, und der lebhafte Streit über ihre Stellung in die- 
ser oder jener Gruppe zeigt deutlich, wie alle Systematik ohne das Licht der 
Descendenz - Theorie im Dunkeln tappt. 
Nach unserer Ansicht ist die Classe der Räderthierchen ein sehr alter 
Ueberrest von demjenigen Aste des Articulaten -Stammes, aus welchem sich 
zunächst die Crustaceen und somit weiterhin die Arthropoden überhaupt ent- 
wickelt haben. Einerseits sind die Rotatorien durch ihre tiefsten Formen 
so innig mit den Turbellarien (Rhabdocoelen) und selbst noch mit den Infu- 
sorien, andrerseits durch ihre höchsten Formen so nah mit den Crustaceen 
(Entomostraca) und dadurch mit dem Subphylum der Arthropoden verbunden, 
dass wir dieselben als eine Zwischenform zwischen den Scoleciden und den 
Arthropoden betrachten müssen, d. h. als uralte und sehr wenig veränderte 
directe Descendenten von jenen Würmern, aus denen sich die Arthropoden 
entwickelt haben. Die verschiedenen Formen, welche gegenwärtig noch aus 
der Rotatorien -Gruppe leben und nur dürftige Zweiglein eines vormals ge- 
wiss sehr entwickelten Astes darstellen, lassen unter sich keine derartigen Un- 
terschiede wahrnehmen, dass wir darauf hin einen Stammbaum der Classe 
selbst entwerfen könnten. 
Drittes Subphylum des Articulaten- Stammes: 
Arthropoda. Gliederfüsser. 
Der Unterstamm der Arthropoden wird zwar gewöhnlich dem der Wür- 
mer als völlig getrennt gegenübergestellt, und Beide werden als zwei selbst- 
ständige Phylen betrachtet. Indessen müssen wir die schon von Bär und 
Cuvier bewerkstelligte Vereinigung derselben in dem „Typus“ oder Unter- 
reich der Articulaten als völlig berechtigt reconstituiren, da die Arthropoden nur 
einen höher entwickelten und weiter differenzirten Zweig des Würmerstam- 
mes darstellen. Abgesehen von den allgemeinen morphogenetischen Gründen, 
durch welche diese Ansicht fest gestützt wird, sind selbst die anatomischen 
Homologieen zwischen Beiden so zahlreiche, dass eine systematische Trennung 
sehr schwierig ist, und dass insbesondere die beiden Claden der Rotatorien 
und der Anneliden von den einen Zoologen mit eben so viel Bestimmtheit zu 
den Arthropoden, wie von den Anderen zu den echten Würmern im enge- 
ren Sinne, den Scoleciden gezogen werden. Welche von diesen beiden Cla- 
' den, ob die Anneliden oder die Rotatorien, unmittelbar den genealogischen 
