6 Begriff und Aufgabe der Ontogenie. 
II. Die Ontogenie und die Descendenztheorie. 
„Die Entwickelungsgeschichte ist der wahre Lichtträ- 
ser für Untersuchungen über organische Körper. Bei jedem 
Schritte findet sie ihre Anwendung, und alle Vorstellungen, welche wir 
von den gegenseitigen Verhältnissen der organischen Körper haben, 
werden den Einfluss unserer Kenntniss der Entwickelungsgeschichte er- 
fahren. Es wäre eine fast endlose Arbeit, den Beweis für alle Zweige 
der Forschung führen zu wollen.“ Carl Ernst v. Bär: „Ueber Ent- 
wickelungsgeschichte der Thiere. Beobachtung und Reflexion.* 
(1828, Bd. I, S. 231.) 
Dieser Ausspruch des anerkannt „grössten Forschers im Gebiete 
der Entwickelungsgeschichte‘“ bezeichnet so treffend die biologische Be- 
deutung dieser Wissenschaft, dass wir mit keinen besseren Worten un- 
sere Ueberzeugung von derselben ausdrücken könnten. Auch ist der 
unschätzbare Werth der Entwickelungsgeschichte, obgleich sie kaum 
mehr als ein Jahrhundert alt ist, und obgleich seit ihrer Anerkennung 
als selbstständige Wissenschaft kaum ein halbes Jahrhundert verflossen 
ist, doch jetzt von den wirklich wissenschaftlichen Zoologen und Bota- 
nikern so allgemein und tief empfunden, dass wir nicht nöthig haben, 
ihn besonders hervorzuheben !). In den letzten dreissig Jahren ist der 
Ruf „‚Entwickelung“ das maassgebende Losungswort aller wahrhaft wis- 
senschaftlichen Arbeiten auf dem Gebiete der organischen Morphologie 
geworden, und es ist die Entwickelungsgeschichte als die erste und 
unentbehrlichste Grundlage aller anatomischen Erkenntnisse von den 
hervorragendsten Morphologen anerkannt worden. Alle wirklich bedeu- 
tenden Fortschritte der organischen Morphologie, welche nicht bloss in 
einer Bereicherung derselben mit neuen Thatsachen, sondern mit neuen 
Erkenntnissen bestehen, verdanken wir dem Verständnisse der organi- 
schen Formen, zu welchem uns allein die Entwickelungsgeschichte hin- 
zuführen vermag. 
So ‚allgemeine Anerkennung und Anwendung aber auch die Ent- 
wickelungsgeschichte in unserem Jahrhundert in der Zoologie und Bo- 
tanik erlangt hat, so haben dennoch die meisten Biologen unsrer An- 
sicht nach weder den weiten Umfang ihres Gebiets, noch den eigent- 
1) „Die einzige Möglichkeit, zu wissenschaftlicher Einsicht in der Botanik zu 
gelangen, und somit das einzige und unumgängliche methodische Hülfsmittel, welches 
aus der Natur des Gegenstandes sich von selbst ergiebt, ist das Studium der Ent- 
wicekelungsgeschichte. Alle übrigen Bemühungen haben immer nur adminiculi- 
renden untergeordneten Werth und führen’ nie zu einem sicheren Abschlusse auch nur 
des unbedeutendsten Punktes. Nur die Entwickelungsgeschichte kann uns über die 
Pflanze das Verständniss eröffnen.“ Schleiden, Grundzüge der wissenschaftl. Botanik 
I. Bd, IH. Aufl. S. 142. Vergl, auch ebendaselbst S. 146. 
