I. "Die "Ontogenie und die Descendenztheorie., 9 
dem die Abstammungslehre den Causalzusammenhang derselben ent- 
hüllt hat. 
Indem die Descendenztheorie die beiden Zweige der allgemei- 
nen Entwickelungsgeschichte oder Morphogenie, diejenige der Indivi- 
duen (Ontogenie) und diejenige der Stämme (Phylogenie), unmittelbar 
verknüpft, indem sie den innigsten causalen Zusammenhang zwischen 
diesen beiden scheinbar weit entfernten Wissenschaften nachweist, ver- 
mag sie uns allein zu erklären, warum sich die Organismen über- 
haupt entwickeln, und warum sie sich gerade so entwickeln, 
wie es uns die parallel laufenden Thatsachen der Embryologie und Pa- 
läontologie vor Augen legen. Wenn daher im Allgemeinen schon jeder 
Zweig der biologischen Wissenschaft, welcher ein wirkliches Verständ- 
niss der Thatsachen, d.h. eine causale Erklärung derselben anstrebt, 
die Abstammungslehre durchaus nicht entbehren kann, so gilt dies in 
ganz besonderem Maasse von der gesammten Entwickelungsgeschichte, 
der Morphogenie, und von ihren beiden coordinirten Zweigen, der On- 
togenie und der Phylogenie. Wie wir den Gedanken der Abstammung 
aller organischen Species von wenigen einfachsten Grundformen als die 
unentbehrliche Grundlage der gesammten Biologie ansehen müssen, wie 
schon Goethe ihn als den höchsten Gedanken der Naturwissenschaft, 
und insbesondere der organischen Morphologie bezeichnete, so verdient 
er diese Würde gewiss ganz besonders als das causale Fundament der 
gesammten Entwickelungsgeschichte; derjenigen Wissenschaft, welche 
selbst wieder alle biologischen Disciplinen erklärend verbindet. Keine 
Gruppe von Naturerscheinungen ist bisher so sehr von dem allein rich- 
tigen, d. h. dem monistischen Verständniss ausgeschlossen geblieben, 
keine hat sich so sehr der mechanisch -causalen Erklärung entzogen, 
als die organische Morphologie und ganz besonders die Entwickelungs- 
geschichte, welche deren allgemeine Grundlage bildet. Nun wird uns 
dieses monistische Verständniss aber in der That von der Descendeuz- 
theorie geliefert, welche uns in den physiologischen Functionen der 
Vererbung (die mit der Fortpflanzung zusammenhängt) und der An- 
passung (die in der Ernährung begründet ist) die mechanisch 
wirkenden Ursachen der Morphogenesis nachweist, und da- 
durch die gesammte Morphologie der Organismen monistisch erklärt. 
Wir glauben daher, den unschätzbaren Werth der Descendenztheorie, 
deren Grundzüge wir im neunzehnten Capitel erläutern werden, nicht 
besser aussprechen zu können, als mit den Worten: Die Descen- 
denztheorie ist die wissenschaftliche Begründung der ge- 
sammten Entwickelungsgeschichte durch das allgemeine 
Causalgesetz. 
Gewiss bleibt Bär’s wichtiges Wort vollkommen richtig: ..Die Ent- 
wickelungsgeschichte ist der wahre Lichtträger für Untersuchungen über 
