'V. Verschiedene Stadien der Entwiekelung. 79 
reif werden, und andere verlieren ihre Zeugungsfähigkeit, ohne sich 
rückzubilden. Hier scheint also nichts Anderes übrig zu bleiben, als 
das Ende der Reife und den Beginn der Rückbildung durch das Auf- 
treten von entschiedenen Degenerations-Processen einzelner inte- 
grirender Bestandtheile zu bestimmen, welche an dem ausgebildeten 
Organismus in voller Function waren. 
Die Entwickelungsfunction, welche das Stadium der Metaplase vor- 
zugsweise charakterisirt, ist die Differenzirung. Wie das Wachs- 
thum für die Anaplase, wie die Degeneration für die Cataplase, so ist 
die Differenzirung der Theile für die Metaplase das vorzugsweise cha- 
rakteristische Moment, und strenggenommen die einzige plastische Func- 
tion derselben, welche dem Individuum selbst zu Gute kommt. Wenn 
die Ernährungsvorgänge, welche das Wachsthum veranlassen, wäh- 
rend der Metaplase noch fortdauern, so führen dieselben nicht mehr 
zur Vergrösserung des Individuums, sondern zu seiner Fortpflan- 
zung, zur Erzeugung neuer Individuen, und diese Thätigkeit erscheint, 
wie bemerkt, bei sehr vielen (aber nicht bei allen!) organischen Indi- 
viduen zunächst als die am meisten auffallende Aeusserung der Reife. 
Man kann also sagen, dass zwar das Wachsthum an dem reifen und 
„ausgewachsenen“ Individuum noch fortdauert, aber nicht mehr eine 
Volumvermehrung desselben, sondern nur eine Ablösung der überschüs- 
sigen Wachsthumsproducte, eine Abspaltung der Keime von neuen In- 
dividuen zur Folge hat. Eigentliche Degenerationsvorgänge sind im 
Alter der Reife unter normalen (nicht pathologischen) Verhältnissen 
gewöhnlich ausgeschlossen und ihr Eintreten bezeichnet bereits den 
Beginn der Cataplase. 
Das Maturitäts-Stadium tritt, wie schon bemerkt, keineswegs bei 
allen organischen Individuen ein, fehlt vielmehr allgemein da, wo die 
individuelle Existenz mit dem Abschluss des Wachsthums selbst been- 
digt ist. Die Zeitdauer der Reife steht bei den höheren Thieren häufig 
(aber nicht immer) in einem gewissen Verhältniss zur Vollkommenheit 
derselben, so dass die Maturität, gegenüber der Juventus und Senectus, 
um so länger dauert, je vollkommener das Thier ist. Anderemale 
nimmt aber auch bei sehr vollkommenen Organismen die Anaplase ei- 
nen weit längeren Zeitraum in Anspruch, als die Metaplase, so z. B. 
bei sehr vielen metabolen Insecten. 
3. Cataplasis oder Rückbildung (Involutio). 
(Senilitas. Aetas senilis. Deflorescentia. Decrescentia. Greisenalter.) 
Das letzte der drei individuellen Entwickelungsstadien, die Periode 
der Abnahme oder Rückbildung, ist dasjenige, welches im Allgemeinen 
die geringste Bedeutung hat und daher bis jetzt auch nur sehr wenig 
sowohl in physiologischer als morphologischer Beziehung berücksichtigt 
