IV. Ontogenie der Metameren. 139 
gegliederten“ Mollusken etc. Aber auch innerhalb jeder kleineren Ab- 
theilung ist der Vollkommenheitsgrad der Personen wesentlich durch 
den Differenzirungsgrad der Metameren bedingt, wie es insbesondere 
bei den verschiedenen Wirbelthier-Abtheilungen durch die maassgebende 
Differenzirung der Wirbelabschnitte, bei den verschiedenen Dicotyle- 
donen-Gruppen (Monochlamydeen, Dichlamydeen) durch den bestim- 
menden Differenzirungsgrad der Blattkreise der Blüthe sehr deutlich 
dargethan wird. 
Die Degeneration der Metameren, gleich derjenigen der An- 
timeren bisher meist gar nicht berücksichtigt, ist ebenfalls von sehr 
bedeutendem morphologischen Interesse. Wir erinnern bloss daran, 
dass dieser Process allein schon in vielen Fällen höchst eigenthümliche 
Bildungen hervorzubringen vermag, und zwar sowohl regressive als pro- 
gressive Formen. Lediglich cataplastisch wirkt natürlich die Degene- 
ration immer auf die einzelnen Metameren, welche dadurch auf eine 
niedere Bildungsstufe zurücksinken. So ist es namentlich sehr deutlich 
bei parasitischen Species, welche als actuelle Bionten durch einzelne 
Metameren repräsentirt werden, z.B. bei der in Synapta schmarotzen- 
den Entoconcha mirabilis, bei vielen parasitischen ungegliederten Wür- 
mern etc. In solchen Organismen dagegen, bei denen die Metameren 
bloss als subordinirte Glieder einer Person erscheinen, kann die Dege- 
neration einzelner Metameren nicht bloss cataplastisch wirken (wie z.B. 
bei den parasitischen Crustaceen), sondern auch umgekehrt anapla- 
stisch. Ja es kann sogar der höhere Vollkommenheitsgrad einer Form 
gegenüber niederen verwandten Formen wesentlich durch die Entbil- 
dung eines oder mehrerer Metameren bedingt sein. Es scheint dies 
damit zusammenzuhängen, dass die regressive Entwickelung, die Ca- 
taplase einzelner Metameren in einer langen Metamerenkette, unmit- 
telbar (durch Wechselbeziehung der Entwickelung) die progressive Ent- 
wickelung, die Anaplase anderer Metameren in derselben Kette begün- 
stigt. Dies sehen wir z. B. sehr ausgezeichnet bei vielen geschwänzten 
Thieren. Die Reduction des Schwanzes gilt in vielen Fällen (aus ver- 
schiedenen Gründen) für eine Vervollkommnung; daher werden allge- 
mein die brachyuren Deacopoden als vollkommener angesehen gegen- 
über den unvollkommneren Macruren, ebenso der Mensch und die an- 
‚deren ungeschwänzten Affen gegenüber den geschwänzten Affen. Die 
Rückbildung des Schwanzes, welche hier offenbar wesentlich zur Ver- 
vollkommnung führte, ist nichts Anderes, als die Degeneration einer 
Anzahl von Metameren. 
Alle Formveränderungen, welche wir bei der individuellen Entwi- 
ckelung der Metameren wahrnehmen, sowie alle Entwickelungs-Functio- 
nen, auf welchen dieselben beruhen, also alle Processe der Zeugung 
und des Wachsthums, der Differenzirung und der Degeneration von 
