148 Die Descendenz - Theorie und die Seleetions - Theorie. 
Neunzehntes Capitel. 
Die Descendenz - Theorie und die Selections - Theorie. 
„Diess also hätten wir gewonnen, ungescheut behaupten zu dür- 
fen, dass alle vollkommneren organischen Naturen, worunter wir 
Fische, Amphibien, Vögel, Säugethiere und an der Spitze der letz- 
ten den Menschen sehen, alle nach Einem Urbilde geformt 
seien, das nur in seinen sehr beständigen Theilen mehr 
oder weniger hin- und herweicht, und sich noch täg- 
lich durch Fortpflanzung aus- und umbildet.‘“ 
Goethe 1796. 
I. Inhalt und Bedeutung der Descendenz - Theorie. 
Alle Organismen, welche heutzutage die Erde be- 
wohnen und welche sie zu irgend einer Zeit bewohnt ha- 
ben, sind im Laufe sehr langer Zeiträume durch allmäh- 
liche Umgestaltung und langsame Vervollkommnung aus 
einer geringen Anzahl von gemeinsamen Stammformen 
(vielleicht selbst aus einer einzigen) hervorgegangen, 
welche als höchst einfache Urorganismen vom Werthe 
einer einfachsten Plastide (Moneren) durch Autogonie 
aus unbelebter Materie entstanden sind. 
In diesem Satze formuliren wir den Inhaltskern der Descendenz- 
Theorie !), jener äusserst wichtigen Lehre, die wir bereits an ver- 
schiedenen Stellen unserer allgemeinen Anatomie als den unentbehr- 
lichen Grundgedanken der gesammten wissenschaftlichen Biologie, und 
der organischen Morphologie insbesondere bezeichnet haben (vergl. be- 
sonders das vierte, sechste und siebente Capitel). Wie wir bereits in 
den einleitenden Bemerkungen zur allgemeinen Entwickelungsgeschichte 
hervorhoben, wird diese letztere erst durch die Descendenz- Theorie zur 
1) Die Deseendenz-Theorie oder Abstammungs -Lehre wird von anderen Autoren 
auch oft als Transmutations- oder Transformations- Theorie (Umwandlungs- 
oder Umbildungs-Lehre) bezeichnet. Diese verschiedenen Ausdrücke sind identisch. 
