152 Die Descendenz - Theorie und die Selections- Theorie. 
lirte. Wie die Entwickelungsbewegung der gesammten organischen 
Natur eine continuirliche Kette von successiv fortschreitenden Differen- 
zirungs-Processen ist, die mit absoluter Nothwendigkeit aus einander 
hervorgehen, so waltet auch in dem geistigen Entwickelungsgange der 
denkenden Menschheit, der nur ein Theil jener grossen Kette ist, das- 
selbe Nothwendigkeits-Gesetz. Sobald die Zeit der Reife für eine neue 
grosse Idee gekommen, sobald die Hülle des herrschenden Dogma zu 
eng für den wachsenden Menschengeist geworden, muss mit Nothwen- 
digkeit diese Hülle gesprengt werden und der Häutungs-Akt stattfin- 
den, gleichviel ob dieser oder jener grosse Genius den ersten Anstoss 
zum Durchbruch giebt. Unnütz und wirkungslos ist ein solcher An- 
stoss zwar nie; wohl aber kann er nur unbedeutende Resultate erzie- 
len und scheinbar wirkungslos vorübergehen, wenn er vor der vollen 
Reifezeit erfolgt. 
Die Gültigkeit dieses Naturgesetzes, die wir bei allen grossen gei- 
stigen Metamorphosen der fortschreitenden Menschheit bestätigt finden, 
zeigt sich auch in der Entwickelungsgeschichte der Descendenz-Theorie. 
Durch Goethe und Lamarck ein halbes Jahrhundert zu früh ins 
Dasein gerufen, blieb sie fast ohne Wirkung. Erst der Reifegrad, den 
in den folgenden fünfzig Jahren die gesammte Biologie durch das co- 
lossale Wachsthum ihrer empirischen Kenntnisse erlangt hatte, lieferte 
den fruchtbaren und empfänglichen Boden zur Aufnahme der Ideen von 
Darwin und Wallace. Je mehr in allen Zweigen der Biologie, und 
besonders in der Physiologie, ‘durch die allseitig zunehmende Ausdeh- 
nung unserer Erfahrungskenntnisse die monistische Naturauffassung an 
Boden gewann, desto mehr musste sie sich auch Geltung in der orga- 
nischen Morphologie erwerben, und zum Angriff auf das herrschende 
teleologische Dogma der Species- Schöpfung vorbereiten. So finden wir 
denn auch, namentlich von hervorragenden deutschen Biologen, in der 
ersten Hälfte unseres Jahrhunderts wiederholt den Grundgedanken 
der Descendenz - Theorie, die Abstammung der verwandten Species von 
gemeinsamen Stammformen, ausgesprochen, so besonders von Bär), 
der durch seine classischen Untersuchungen über die gemeinsamen Ent- 
wickelungsformen der verschiedenen Thierclassen, von Schleiden ?), 
der durch seine philosophische Untersuchung des Species-Begriffes, und 
von Victor Carus, der durch sein „System der thierischen Morpho- 
logie“ (S. 5) mit Nothwendigkeit zur Auflehnung gegen das bestehende 
1) €. E. v. Bär, Das allgemeinste Gesetz der Natur in aller Entwickelung (1834) 
in „Reden‘ ete., Petersburg 1864, und besonders die vortrefflichen beiden Aufsätze 
„Zwei Worte über den jetzigen Zustand der Naturgeschichte.““ Königsberg 1821. 
2) Schleiden, Grundzüge der wissenschaftl. Botanik II. Aufl. 1850, I. Thl. 
S. 515. Ueber Species und Speeification. 
