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IV. Erblichkeit und Vererbune. 181 
Buchstaben des Alphabets bezeichnen, so iS bei den meisten höheren 
Organismen A=B=C=-D=E=Fu.s.w. Die Gültigkeit dieses 
Eheiren ist aber nicht allein allgemein aner en sondern auch übertrie- 
ben worden, indem man die continuirliche Vererbung als das allgemeine 
Grundgesetz der Vererbung für alle Organismen ansah. Erst als man 
die weite Verbreitung des Generationswechsels kennen lernte, und als 
dasjenige, was man zuerst „als Ausnahme ansah, sich im Gange der 
Natur als die Regel“ herausstellte, nämlich das Alterniren der Gene- 
rationen bei den niederen Organismen entsprechend dem nächstfolgen- 
den zweiten Gesetze, musste das Gesetz der continuirlichen Vererbung 
als das nicht ausschliesslich herrschende erkannt werden. Auf jener 
früheren allzuweit gehenden Verallgemeinerung desselben beruht auch 
die weit verbreitete, aber unbegründete Definition der Species, als 
des „Inbegriffes aller Individuen von gleicher Abkunft, und derjenigen, 
welche ihnen eben so ähnlich, als diese unter sich sind.“ 
2. Gesetz der unterbrochenen oder verborgenen oder abwechselnden 
Vererbung. 
(Lex hereditatis interruptae s. latentis s. alternantis.) 
Bei vielen Organismen sind nicht die unmittelbar auf 
einander folgenden Generationen einander in allen mor- 
phologischen und physiologischen Charakteren entweder 
nahezu gleich oder doch sehr ähnlich; sondern nur die- 
jenigen, welche durch eine oder mehrere davon verschie- 
dene Generationen von einander getrennt sind. 
Die Vererbungserscheinungen, welche dieses wichtige Gesetz be- 
gründen, sind allbekannt. Die Kette der auf einander folgenden Gene- 
rationen ist hier aus zwei oder mehreren verschiedenen Gliedern zu- 
sammengesetzt, die alterniren. Nur die mittelbaren Descendenten jedes 
Individuums sind demselben nahezu gleich oder nur sehr wenig ver- 
schieden, während die unmittelbaren Descendenten einen geringeren 
oder höheren Grad bemerkbarer Abweichung zeigen. In sehr vielen 
menschlichen Familien z. B. besitzen die Kinder, sowohl in psychischer 
als in somatischer Beziehung, eine weit auffallendere Aehnlichkeit mit 
ihren Grosseltern, als mit ihren Eltern. Dasselbe ist an den Haus- 
thieren sehr oft zu beobachten. Es bleibt also hier ein Theil der am 
meisten auffallenden und das Individuum auszeichnenden (individuellen) 
Charaktere eine oder mehrere Generationen hindurch latent, ohne sicht- 
bare Uebertragung durch die unmittelbare Fortpflanzung, um erst nach 
Verlauf derselben plötzlich wieder in einer an Generation zu 
Tage zu treten. 
Dieses Gesetz ist äusserst wichtig für die Erklärung des Gene- 
rationswechsels, da offenbar ein sehr grosser (vielleicht der grösste) 
