188 Die Descendenz - Theorie und die Selections- Theorie. , 
kannt. Jeder Gärtner und Landwirth weiss, dass neu erschienene Ab- 
änderungen von Thieren und Pflanzen auf die Nachkommenschaft nur 
dann dauernd übertragen und befestigt werden können, wenn die Ursache, 
welche die Veränderung bedingte, entweder wiederholt, oder längere 
Zeit hindurch, am sichersten, wenn sie andauernd durch eine Reihe 
von vielen Generationen einwirkte. Ist dies nicht der Fall, so schlägt 
die veränderte Form in ihrer Nachkommenschaft sehr leicht wieder 
in die Stammform zurück. Die Befestigung aber ist um so tiefer, je 
länger die Ursache einwirkte. Jeder Organismus besitzt in dieser Be- 
ziehung einen gewissen Elasticitätsgrad. Wenn die Biegung der elasti- 
schen Form längere Zeit durch einen biegenden äusseren Einfluss er- 
halten wird, so bleibt sie nach dem Aufhören dieses Einflusses von 
selbst bestehen, während sie in den früheren, nicht gebogenen Zustand 
zurückschnellt, wenn der biegende Einfluss sie nur kurze Zeit zur Bie- 
gung zwang. Wie in einem künstlich gebogenen elastischen Metallstabe 
sich die Moleküle des Metalls bei längerer Dauer der Biegung so an- 
ordnen, dass sie auch nach Aufhören derselben diese Anordnung bei- 
behalten, dagegen in ihre frühere Anordnung zurückkehren, wenn die 
biegende Kraft nur kurze Zeit einwirkte, so verhalten sich auch die 
Moleküle des Eiweisses in einem Organismus, welcher durch die An- 
passung „gebogen“ wird. Die allgemeine Gültigkeit des Gesetzes von 
der „Befestigung der Vererbung“ ist so bekannt, dass wir kaum Bei- 
spiele anzuführen brauchen. Jeder Landwirth kann tine neue Abän- 
derung einer Thierform, jeder Gärtner eine neue Anpassung einer Pflan- 
zenform nur dadurch „erhalten“ und dauerhaft erhalten, d. h. befesti- 
gen, wenn er sorgfältig darauf achtet, dass die neue Form erst einige 
Generationen hindurch unter denselben Bedingungen erhalten und „rein“ 
fortgepflanzt wird. Wenn hierbei nicht die nöthige Vorsicht angewen- 
det wird, so schlägt die veränderte Form schon in den ersten Genera- 
tionen wieder in die ursprüngliche Stammform zurück. Es steht also der 
Grad der Befestigung einer Veränderung (eines erworbenen Charakters) 
in gradem Verhältnisse zur Zeitdauer des verändernden Einflusses und 
zur Zahl der Generationen, durch welche er sich bereits vererbt hat. 
8. Gesetz der gleichörtlichen Vererbung. 
(Lex hereditatis homotopae.) 
Alle Organismen können die bestimmten Veränderun- 
gen irgend eines Körpertheils, welche sie während ihrer 
individuellen Existenz durch Anpassung erworben haben, 
und welche ihre Vorfahren nicht besassen, genau in der- 
selben Form auf denselben Körpertheil ihrer Nachkommen 
vererben. 
Auch dieses Gesetz der gleichörtlichen oder homotopen Vererbung 
