IV. Erblichkeit und Vererbung. 189 
hat im ganzen Thier - und Pflanzen-Reiche so allgemeine Geltung, dass 
man sich niemals über diese alltägliche Erscheinung wundert. Und 
doch ist dieselbe von der grössten Bedeutung; denn es kann kaum et- 
was Wunderbareres und schwerer zu Erklärendes geben, als die allbe- 
kannte Thatsache, dass der Organismus einen localen Charakter, den 
er während seiner individuellen Existenz erworben hat, auch genau auf 
denselben Körpertheil seiner Nachkommen überträgt. In der That ist 
der unvermeidliche und nothwendige Gedanke äusserst schwierig zu 
verfolgen, dass das Zoosperm des Vaters und die Eizelle der Mutter, 
diese minimale Quantität einer formlosen Eiweiss- Verbindung, eine 
äusserst geringfügige und unbedeutende Abänderung, welche irgend ein 
Körpertheil der Eltern zu irgend einer Lebenszeit erfahren hat, genau 
auf denselben Körpertheil des Embryo oder selbst erst des erwach- 
senen Organismus überträgt, der sich aus jenem, vom Zoosperm be- 
fruchteten Eie epigenetisch entwickelt und erst allmählich zur specifischen 
Form differenzirt hat. Und doch sehen wir diese Thatsache alltäglich 
verwirklicht vor Augen. Sie giebt uns einen Begriff von der unend- 
lichen Feinheit der organischen Materie und der unbegreiflichen Com- 
plication der in derselben stattfindenden Molecular - Bewegungen, zu 
deren richtiger Würdigung gegenwärtig weder das Beobachtungs - Ver- 
mögen unserer Sinne, noch das Denk-Vermögen unsers Verstandes aus- 
reicht. 
In der auffallendsten Weise offenbart sich das Gesetz der homo- 
topen oder gleichörtlichen Vererbung in den häufigen Fällen, in denen 
ein menschliches Individuum eine ihm eigenthümliche, von seinen Vor- 
eltern nicht besessene, und äusserlich leicht wahrnehmbare Verände- 
rung in der Grösse, Form, Farbe ete. eines bestimmten Organs zeigt, 
die sich gleicherweise an dem gleichen Organe seiner Nachkommen 
wiederholt. Sehr deutlich ist dies wahrzunehmen an den sogenannten 
„Muttermalen“ oder „Leberflecken“, localen Pigmentanhäufungen an 
den verschiedensten Stellen der Haut, die sehr häufig bei allen oder 
doch bei einigen Nachkommen dieses Individuums Generationen hin- 
durch an genau derselben Stelle der Haut wieder erscheinen. Dasselbe 
zeigen sehr auffallend die gefleckten Spielarten unserer Hausthiere und 
Culturpflanzen, bei denen unter gewissen Bedingungen dieser oder jener 
auffallende Pigmentfleck, der unvermittelt in einer Generation zum 
ersten Male aufgetreten ist, nun in ganz gleicher Form, Grösse und 
Farbe an derselben Stelle des Körpers der Nachkommen wieder auftritt. 
Ferner ist dasselbe bekanntlich in ausgezeichneter Weise an vielen pa- 
thologischen Erscheinungen wahrzunehmen. Eine krankhafte Verände- 
rung eines inneren oder äusseren Organs, (z. B. eine Hypertrophie, 
Atrophie, chronische Entzündung), welche von einer einzelnen Person 
während ihres Lebens erworben ist, kehrt sehr oft in genau derselben 
