V. Veränderlichkeit und Anpassung. 195 
Wie wir im dritten Abschnitt des fünften Capitels ausführten, ist 
die gesammte Form jedes individuellen Naturkörpers das nothwendige 
Resultat aus der Wechselwirkung zweier entgegengesetzter Potenzen, 
eines äusseren und eines inneren Bildungstriebes. Bei allen organi- 
schen Individuen ist der äussere Bildungstrieb oder die äussere 
Gestaltungskraft (Vis plastica externa) identisch mit der physikalisch- 
chemischen Wechselwirkung des Organismus und der umgebenden Aus- 
senwelt, und insofern diese durch die Ernährung vermittelt wird, 
identisch mit der Anpassung. 
V,B. Anpassung und Ernährung. 
Die Ernährung (Nutritio), welche auf dem organischen Stoff- 
wechsel beruht, haben wir im fünften Capitel des zweiten Buches als 
die allgemeinste und fundamentalste physiologische Function aller Or- 
sanismen nachgewiesen, als diejenige, welche zum Bestehen aller Or- 
ganismen ohne Ausnahme nothwendig ist, und als diejenige, aus wel- 
cher alle übrigen Functionen, auch die Fortpflanzung, unmittelbar oder 
mittelbar sich ableiten lassen. Die Ernährung ist zugleich diejenige 
physikalisch -chemische Leistung der Organismen, welche dieselben am 
durchgreifendsten von den Anorganen unterscheidet. Die Selbst- 
erhaltung der organischen Individuen ist nur durch den 
mit der Ernährung unzertrennlich verbundenen Stoff- 
wechsel möglich, während die Selbsterhaltung der anorganischen 
Individuen (Krystalle etc.) gerade umgekehrt nur durch den Ausschluss 
jedes Stoffwechsels, durch das Beharren in der durch das Wachsthum 
erlangten Form möglich ist. Die Existenz der anorganischen In- 
dividuen ist also an die Constanz der gegenseitigen Lagerung und 
Verbindung der Moleküle ihres Körpers, die Existenz der organischen 
Individuen gerade umgekehrt an den Wechsel der gegenseitigen La- 
gerung und Verbindung der Moleküle ihres Körpers geknüpft, und an 
den Ersatz der durch die Lebensthätigkeit verbrauchten Stofftheilchen 
durch neue Stofftheilchen, welche von aussen aufgenommen werden. 
Dieser Stoffwechsel, welcher allen Ernährungs - Erscheinungen zu 
Grunde liegt, ist nun zugleich die Ursache und die Grundbedingung 
aller der Veränderungen, welche der Organismus durch Anpassung 
eingeht. 
Wenn wir die letzten Ursachen des Stoffwechsels aufsuchen, so 
gelangen wir wiederum zu den eigenthümlichen, im fünften Capitel 
ausführlich erörterten chemischen und physikalischen Eigenschaften der 
„organischen“ Materien, und vor allen der wichtigsten und complicir- 
testen dieser Kohlenstoff-Verbindungen, der Eiweisskörper oder Albu- 
minate. Die ausserordentliche Imbibitionsfähigkeit dieser Materien, ihr 
starkes Vermögen, durch Quellung bedeutende Flüssigkeitsmengen zwi- 
Haeckel, Generelle Morphologie, II. 13 
