210 Die Descendenz - Theorie und die Seleetions- Theorie. 
logische Function ausübt. Wir brauchen statt aller Beispiele hier 
bloss an die Thatsache zu errinnern, wie äusserst empfindlich der 
menschliche Organismus gegen diesen Einfluss der „Medien“ ist, wie 
jede Veränderung des Klimas, der Nahrung (Diät), der Umgebung u. 
s. w. unmittelbar eine bestimmte Veränderung des Organismus hervor- 
ruft, welche sich in seinen Funetionen noch deutlicher, als in seinen 
Formen äussert, und welche wir entweder als heilsame, oder als gleich- 
gültige, oder als schädliche betrachten. Dasselbe nun, was wir Alle 
vom Menschen anerkennen, gilt ebenso auch von allen anderen Thie- 
ren und von allen Organismen überhaupt !). Jeder ohne Ausnahme 
ist empfänglich für den Einfluss der verschiedenen Qualität und Quan- 
tität der unmittelbar eingeführten Nahrungsstoffe, des Klimas (den ver- 
schiedenen Grad von Licht, Wärme, Feuchtigkeit) u. s. w. Zunächst 
ist die Einwirkung derselben gewöhnlich nur an einer Abänderung der 
Function bemerkbar und erst später an einer Abänderung der Form 
des Organs, welche sich natürlich der Function entsprechend verändern 
muss. Man kann diese abändernden Einflüsse allgemein als die che- 
mischen und physikalischen Agentien oder besser als die anorgani- 
schen Agentien zusammenfassen, im Gegensatz zu den organischen 
Agentien, welche bei der folgenden Art der Anpassung thätig sind. 
So wichtig diese Agentien sind, so ist dennoch gewiss ihr Einfluss 
gewöhnlich in so fern sehr überschätzt worden, als man sie meist viel 
zu ausschliesslich als die einzigen oder doch die vorzügliehsten An- 
passungs -Bedingungen betrachtet hat, und insofern hat Dar win voll- 
kommen Recht, wenn er denselben eine viel geringere Bedeutung bei- 
misst. Indessen möchten wir ihren Einfluss doch nicht so gering, wie 
letzterer, schätzen, wenn wir daran denken, welche enormen Verände- 
rungen z.B. allein unser ÖOentral-Nervensystem (die Vorstellungen des 
Wollens, Empfindens und Denkens) durch die Einwirkung des Klimas 
(Licht, Wärme, Feuchtigkeit), der verschiedenen Nahrungsmittel (alko- 
holische Getränke, Kaffee und Thee, Fleisch, Amylaceen etc.) zu er- 
leiden hat; wie der Charakter ganzer Nationen durch das Klima und die 
Art der Nahrung bestimmt wird, wie wir bei unseren Hausthieren und 
Kulturpflanzen durch geringe Veränderungen der Nahrung und des 
1) Die Beispiele für diese Thatsachen sind überall sehr leicht zu haben. Wir dür- 
fen aber hier natürlich nur diejenigen Abänderungen durch den unmittelbaren Einfluss der 
Existenz-Bedingungen auführen, welche sieh unmittelbar am einzelnen Individuum, nicht 
diejenigen, welche sich erst nach Generationen langer Einwirkung äussern. 80 z. B. ver- 
liert jede Pflanze, die man längere Zeit dem Einfluss des Sonenlichts entzieht, ihre grüne 
Farbe, indem die Chlorophyll -Bildung sistirt wird, welche nur unter dem Einfluss des 
Sonnenlichts stattfinden kann. Jede mehrjährige Pflanze, die man längere Zeit einer er- 
höhten Temperätur aussetzt, wächst rascher und wird in einer bestimmten Zeit grösser, 
als es sonst der Fall ist. Jede stark behaarte Pflanze, die man von einem trocknen in ei- 
nen feuchten Standort versetzt, verliert einen Theil ihrer Behaarung oder wird ganz kahl. 
