VI. Vererbung und Anpassung. 223 
ger Jahrhunderte, und vielleicht schon vor Beginn des zweiten Jahr- 
tausends n. Chr. als der Zeitpunkt des Erwachens aus den scholasti- 
schen, halb barbarischen Vorurtheilen des Mittelalters und seiner Fort- 
setzung bis zur Gegenwart bezeichnet werden wird. Es hiesse an dem 
Werthe der Menschheit und dem ungeheuren Fortschritt, den sie bereits 
seit ihrer Divergenz von den übrigen Affen gemacht hat, verzweifeln, 
wenn man nicht die gleiche Fähigkeit der dauernden Anpassung und 
Vervollkommnung auch für alle kommenden Zeiten behaupten wollte. 
Wie aber im Gehirne des Menschen sich die unbegrenzte Anpassungs- 
fähigkeit des Organismus auf das schlagendste bekundet, so gilt die- 
selbe auch als allgemeines Gesetz für alle übrigen Organismen. 
VI. Vererbung und Anpassung. 
(Atavismus und Variabilität.) 
Vererbung und Anpassung sind die beiden einzigen 
physiologischen Funcetionen, welche in ihrer beständigen 
"Wechselwirkung die unendlich mannichfaltigen Unter- 
schiede aller Organismen bedingen, und zwar nicht bloss die 
morphologischen, sondern auch die davon nicht trennbaren physiologi- 
sche Unterschiede. Alle Eigenschaften, welche wir an den einzelnen 
Organismen wahrnehmen, und durch welche wir sie von den andern 
unterscheiden, und zwar ebenso alle Eigenschaften der Form, wie des 
Stoffes und der Function, sind lediglich die nothwendigen Producte 
der Wechselwirkung jener beiden formenden Kräfte. Im Allgemeinen 
ist jeder ausgebildete Charakter, jedes entwickelte Merkmal, jede we- 
sentliche Eigenschaft des Organismus ein Product beider Factoren, 
der auf der Fortpflanzung beruhenden Vererbung und der auf der Er- 
nährung beruhenden Anpassung. Im Besonderen jedoch können wir 
von jedem einzelnen Merkmal sagen, dass es in seinem gegenwärtigen 
Zustande entweder vorwiegend durch Vererbung oder vorwiegend durch 
Anpassung erworben sei; und ursprünglich sind alle Charaktere ent- 
weder vererbte oder erworbene. Wir können also, und es ist dies von 
der grössten Wichtigkeit für die Systematik, alle Eigenschaften, alle 
Charaktere der Organismen in zwei gegenüberstehende Gruppen brin- 
gen: Ererbte Eigenschaften (Characteres hereditarii) und 
durch Abänderung der vererbten erworbene, angepasste Eigen- 
schaften (Characteres adaptati). 
Während diese Vereinigung von ererbten und durch Anpassung 
erworbenen Charakteren sich bei allen Organismen findet, welche durch 
Fortpflanzung von elterlichen Organismen entstehen, existirt ein etwas 
anderes Verhältniss bei denjenigen Organismen, welche elternlos durch 
Selbstzeugung oder Autogonie entstanden, bei den structurlosen Mo- 
