232 Die Descendenz - Theorie und die Selections - Theorie. 
und welches allenthalben und zu jeder Zeit bei der unaufhörlichen Le- 
bensbewegung der Organismen thätig ist. Da dasselbe überall unter 
unseren Augen wirksam ist, könnte es höchst auffallend erscheinen, 
dass vor Darwin Niemand dasselbe hervorgehoben und wissenschaft- 
lich formulirt hat, wenn es nicht eine bekannte Thatsache wäre, dass 
die Menschen auf die nächstliegenden Beobachtungen immer zuletzt 
kommen und das Einfachste und Natürlichste am wenigsten begreifen 
wollen; eine Thatsache, für welche die Geschichte der organischen 
Morphologie und vor Allem ihrer wissenschaftlichen Grundlage, der 
Descendenz - Theorie , auf jeder Seite schlagende Beweise liefert. 
Die wesentliche Grundidee des Gesetzes vom Kampfe ums Dasein 
bildet die Erwägung, dass alle Organismen ohne Ausnahme durch Fort- 
pflanzung eine unendlich viel grössere Anzahl von Individuen erzeugen, 
als unter den allgemein beschränkten Lebens- Verhältnissen der Orga- 
nismen, innerhalb der bestimmten Grenzen ihrer nothwendigen Existenz- 
Bedingungen, neben einander fortexistiren können. Die bei weitem 
überwiegende Mehrzahl aller organischen Individuen muss nothwendig 
in früherer oder späterer Zeit (die meisten in der frühesten Zeit) ihrer 
individuellen Existenz zu Grunde gehen, ohne zur Fortpflanzung ge- 
langt zu sein. Die allermeisten Individuen unterliegen mannichfaltigen 
Hindernissen der Entwickelung, und gehen frühzeitig unter in dem 
„Wettkampfe“, den sie mit ihres Gleichen um die Erlangung der un- 
entbehrlichen Existenz-Bedingungen zu kämpfen haben. Nur verhält- 
nissmässig wenige von den zahlreichen Nachkommen jedes organischen 
Individuums sind vor den übrigen in diesem Ringen um die Existenz 
bevorzugt, überleben dieselben und gelangen zur Reife und zur Fort- 
pflanzung. Diese Wenigen werden -aber offenbar, da alle Individuen 
ungleich sind, diejenigen sein, welche sich den für Alle nicht ausrei- 
chenden Existenz-Bedingungen am besten anpassen konnten und vor 
den übrigen eine-ihnen vortheilhafte individuelle Eigenthümlichkeit 
voraus hatten. Wenn sich nun dieser Vorgang, diese „Auslese der 
Besten“, d. h. die Auswahl der am meisten Begünstigten zur Nach- 
zucht, Generationen hindurch wiederholt, so wird sich die individuelle 
Eigenthümlichkeit, der vortheilhafte Charakter, die nützliche Abände- 
rung, welche den am meisten begünstigten Individuen jenen Vortheil 
im Wettkampfe verlieh, nicht allein erhalten, sondern auch befestigen 
und häufen. So entstehen, aus einer individuellen Abänderung nach. 
den Gesetzen der Vererbung und Anpassung im Verlaufe von Genera- 
tionen neue Varietäten oder Rassen, welche sich allmählich zu neuen 
Species divergent entwickeln und immer weiter divergirenden Nach- 
kommen den Ursprung geben können. So bringt der Kampf ums Da- 
sein durch natürliche Züchtung zunächst neue Varietäten, weiterhin 
aber auch neue Arten, Gattungen u. s. w. hervor, 
