VII. Züchtung oder Selection. 235 
leben, und welche ihr entweder schädlich oder gleichgültig oder nütz- 
lich sind. Jeder Organismus hat unter den anderen Feinde und Freunde, 
solche die seine Existenz bedrohen und solche die sie begünstigen. 
Die ersteren können ihm Nahrung entziehen, z. B. Parasiten, die letz- 
teren dagegen ihm Nahrung liefern, z. B. Nährpflanzen. Offenbar muss 
also die Zahl und Qualität aller organischen Individuen, welche an 
einem und demselben Orte beisammen leben, sich gegenseitig bedin- 
gen, und offenbar muss jede Abänderung einer einzelnen Art in Zahl 
und Qualität auf die übrigen, mit ihr in Wechselwirkung stehenden 
zurückwirken. Dass diese gegenseitigen Wechselbeziehungen aller be- 
nachbarter Organismen äusserst wichtige sind, und dass sie auf die 
Abänderung und Anpassung der Arten weit mehr Einfluss haben, als 
die anorganischen Existenz -Bedingungen, ist zuerst von Darwin mit 
aller Schärfe hervorgehoben worden. Leider sind uns nur diese äus- 
serst verwickelten Wechselbeziehungen der Organismen meist gänzlich 
unbekannt, da man bisher fast gar nicht auf dieselben geachtet hat, 
und so ist denn in der That hier ein ungeheures und ebenso interes- 
santes als wichtiges Gebiet für künftige Untersuchungen geöffnet !). 
Die Oecologie oder die Lehre vom Naturhaushalte, ein Theil der 
Physiologie, welcher bisher in den Lehrbüchern noch gar nicht als 
1) Welch hohes Interesse dieser Zweig der Physiologie bietet, mag hier das von 
Darwin aufgeführte Beispiel von den Wechselbeziehungen der Katzen in England zum 
rothen Klee erläutern. Der rothe Klee, eine der wichtigsten Futterpflanzen Englands, 
kann allein dann Samen zur Entwickelung bringen, wenn seine Blumen von Hummeln 
besucht und bei dieser Gelegenheit befruchtet werden. Da andere Insekten den Nektar 
in diesen Blüthen nicht erreichen können, muss also die Fruchtbarkeit des Klee’s von der 
Zahl der Hummeln in derselben Gegend abhängig sein, die ihrerseits durch die Zahl der 
Feldmäuse bedingt wird, welche die Nester uud Waben der Hummeln zerstören. Die 
Zahl der Feldmäuse steht wieder in umgekehrtem Verhältnisse zu der Zahl der Katzen, 
ihrer ärgsten Feinde. Und so kann denn, durch die Kette von Wechselbeziehungen zwi- 
schen Katzen, Feldmäusen, Hummeln und rothem Klee, der grosse Einfluss der Katzen 
auf den Klee daselbst nicht geleugnet werden. Das Beispiel lässt sich aber, wie Carl 
Vogt gezeigt hat, noch sehr hübsch weiter verfolgen. Da der rothe Klee eines der 
wichtigsten und besten Nahrungsmittel für das englische Rindvieh ist, so beeinflusst seine 
Qualität und Quantität diejenige des Rindfleisches, welches bekanntlich für die gesunde 
Ernährung des englischen Volkes unentbehrlich ist. Da ferner die höchst entwickelten 
Funetionen des letzteren, die Entwickelung seiner Industrie, seiner Marine, seiner freien 
staatlichen Institutionen durch die starke Entwickelung des Gehirns der Engländer bedingt 
ist, die wiederum von ihrer kräftigen Ernährung durch gutes Fleisch abhängig ist, so 
finden wir den rothen Klee von grossem Einfluss auf die gesammte Culturblüthe, durch 
welche gegenwärtig England in vielen Beziehungen an der Spitze aller Nationen steht. 
Wir haben hier also folgende interessante Kette von Wechselbeziehungen zwischen der 
englischen Cultur und den englischen Katzen: Viel Katzen, wenig Feldmäuse, viel Hum- 
meln, viel Klee, viel Rindfleisch, wenig Krankheit des Menschen, viel Nervenentwicke- 
lung desselben, viel Gehirn-Differenzirung, viel Gedanken, viel Freiheit, viel Cultur, 
