VII. Züchtung oder Selection. 243 
Larven; von den Echinodermen die schwimmenden Larven; von den 
Coelenteraten endlich fast alle pelagischen Formen, also die ganze 
Olasse der Ctenophoren und alle pelagischen Hydromedusen (Acras- 
peden, Craspedoten, Siphonophoren). Gewiss muss es äusserst merk- 
würdig und seltsam erscheinen, dass so zahlreiche und in ihrer ganzen 
Organisation so äusserst verschiedenartige Thiere der verschiedensten 
Classen, als es die genannten und viele andere pelagische Thiere sind, 
sämmtlich in dem so höchst auffallenden Charakter der glasartigen 
Durchsichtigkeit des wasserhellen‘ Körpers übereinstimmen und sich 
dadurch so ausserordentlich in ihrem ganzen Habitus von ihren näch- 
sten Verwandten entfernen, welche den Boden oder die Küsten des 
Meeres, oder das Süsswasser oder das Festland bewohnen. Grade in 
diesem offenbaren thatsächlichen Zusammenhange zwischen der wasser- 
klaren Durchsichtigkeit der Glasthiere und ihrer pelagischen Lebens- 
weise, ihrem beständigen Aufenthalte in dem durchsichtigen Wasser, 
müssen wir nothwendig auch ihre causale Erklärung suchen. Der letz- 
tere ist die bewirkende Ursache der ersteren. Offenbar ist allen die- 
sen Glasthieren in dem unaufhörlichen Kampfe, den sie mit einander 
führen, die glashelle Körperbeschaffenheit vom äussersten Nutzen. 
Die Verfolger können sich ihrer Beute unbemerkter nähern, die Ver- 
folgten können sich den ersteren leichter entziehen, als wenn Beide ge- 
färbt und undurchsichtig, und also im helien Wasser leicht sichtbar 
wären. Nehmen wir nun an, dass von diesen Glasthieren ursprünglich 
zahlreiche verschiedene Varietäten, verschieden hauptsächlich in dem 
Grade der Durchsichtigkeit und dem Mangel der Farbe, neben einan- 
der existirt hätten, so würden sicherlich die am meisten durchsichti- 
gen und farblosen Individuen im Kampfe um das Dasein das Ueber- 
gewicht über die anderen errungen haben, und indem sie Generationen 
hindurch diese individuelle vortheilhafte Eigenthümlichkeit befestigten 
und verstärkten, schliesslich nothwendig zur Ausbildung der vollkom- 
men glasartigen Körperbeschaffenheit gelangt sein. Dass letztere in 
der That auf diesem Wege, durch natürliche Züchtung entstanden ist, 
kann um so weniger zweifelhaft sein, als die nächsten Verwandten der 
pelagischen Glasthiere, welche nicht pelagisch an der Oberfläche des 
Meeres (oder in tieferen Wasserschichten) leben, sondern den Grund 
des Meeres oder die Küste bewohnen, die glasartige Körperbeschaffen- 
heit nicht besitzen, sondern vielmehr undurchsichtig und entsprechend 
den bunten Felsen und Fucoideen gefärbt sind, zwischen und auf wel- 
chen sie leben. Zur besonderen Bestätigung dieser Auffassung kann 
auch noch der Umstand dienen, dass viele Seethiere nur in der Ju- 
gend, so lange sie als Larven pelagisch leben, glashell und farblos 
‚sind, dagegen später, wenn sie den Meeresgrund oder die Küste be- 
16 * 
