264 Die Descendenz - Theorie und die Selections - Theorie. 
Descendenz - Theorie liefert, neben der „Nützlichkeits- Theorie“, wie er 
Darwins Selections-Theorie nennt !), noch eine besondere „Vervoll- 
kommnungs- Theorie“ festhalten zu müssen geglaubt, welche die An- 
nahme fordert, „dass die individuellen Abänderungen nicht unbestimmt, 
nicht nach allen Seiten gleichmässig, sondern vorzugsweise und mit be- 
stimmter Orientirung nach Oben, nach einer zusammengesetzteren Or- 
ganisation zielen“. Nägeli glaubt zwar, für dieses Vervollkommnungs- 
Princip „keine übernatürliche Einwirkung nöthig zu haben“. Indessen 
ist er den Beweis einer nothwendigen Existenz desselben und einer me- 
chanischen Erklärung seiner Wirksamkeit schuldig geblieben, und wir 
glauben nicht, dass dieser wird geliefert werden können. Durch Nä- 
geli’s Annahme, „dass der Organismus in sich die Tendenz habe, 
in einen complicirter gebauten sich umzubilden,“ gerathen wir auf die 
schiefe Ebene der Teleologie, auf der wir rettungslos in den Abgrund 
dualistischer Widersprüche hinabrutschen und uns von der allein mög- 
lichen mechanischen Naturerklärung völlig entfernen. Wir können uns 
aber um so weniger zur Annahme eines solchen besonderen, bis jetzt 
ganz unerklärlichen Vervollkommnungs-Princips entschliessen, als uns 
die Selections- Theorie die vorwiegend fortschreitende Richtung der 
Differenzirung durch die natürliche Züchtung ganz wohl erklärt, und 
als daneben die überall vorkommenden Rückbildungen zeigen, dass der 
Fortschritt keineswegs ein ausschliesslicher und unbedingter ist. 
Indem wir also den allgemeinen und überwiegenden, jedoch durch 
viele einzelne Rückschritte unterbrochenen Fortschritt als ein allgemeines 
mechanisches Naturgesetz festhalten, welches mit Nothwendigkeit aus 
der beständigen Wirksamkeit der natürlichen Züchtung folgt, haben 
wir schliesslich noch einen Blick auf die drei verschiedenen Erschei- 
nungsreihen der fortschreitenden Entwickelung zu werfen, welche den 
drei Differenzirungsreihen entsprechen, und welche in ihrer auffallen- 
den Parallele uns einen der wichtigsten Beweise für die Wahrheit der 
Descendenz -Theorie liefern. Es sind dies die drei parallelen Fort- 
schrittsketten der paläontologischen, embryologischen und systemati- 
schen Vervollkommnung. 
Die paläontologische Vervollkommnung oder der 
phylogenetische Fortschritt ist von diesen drei parallelen fort- 
schreitenden Entwickelungs-Reihen (wie dies auch ebenso von den drei 
parallelen Differenzirungs-Reihen gilt) der ursprünglichste und daher 
wichtigste. Wenn wir vorher zeigten, dass der Fortschritt eine noth- 
1) Die Bezeichnung ‚‚Nützlichkeits-Theorie“ für Darwins Selections-Theorie ist aus 
mehreren Gründen nicht recht passend, einmal weil hiermit sehr leicht teleologische Vor- 
stellungen verknüpft werden, und besonders weil dieselbe grade für gewisse teleologische 
Sehöpfungs-Theorieen im Gegensatze zu den mechanischen Entwickelungs-Theorieen ange- 
wandt worden ist. 
