X. Dysteleologie oder Unzweckmässigkeitslehre. 285 
sonders ist es in sehr zahlreichen Personen des Vertebraten- und Ar- 
ticulaten - Stammes das hintere oder aborale Ende des gegliederten 
Leibes, welches uns in dem mehr oder minder verkümmerten „Schwanze“ 
eine Reihe von mehr oder minder cataplastischen Metameren erken- 
nen lässt. Als ausgezeichnete Beispiele können hier eigentlich alle 
schwanzlosen oder kurzgeschwänzten Wirbelthiere angeführt werden, 
da deren paläontologische Entwickelung deutlich zeigt, dass ihre ge- 
meinsamen Vorfahren sämmtlich langgeschwänzt waren; dies gilt also 
z. B. vom Menschen und den anderen ungeschwänzten Affen, bei denen 
übrigens das Rudiment des früheren Schwanzes noch in der kurzen 
Steisswirbelsäule (aus wenigen verkümmerten Vertebrae cocceygeae zu- 
sammengesetzt) zu erkennen ist; ebenso sind die kurzen Schwanzstum- 
mel der Hasen, der Faulthiere, der meisten Cavicornien etc. offenbar 
rudimentäre Ketten yon Metameren, welche in den langschwänzigen 
Vorfahren der betreffenden Säugethiere wohl entwickelt waren und 
sich in vielen verwandten Arten noch erhalten haben. Fast allgemein 
ist die paläontologische Rückbildung der caudalen Metameren bei 
den Vögeln, von denen nur Archaeopteryx den langen Schwanz zeigt, 
den zweifelsohne die gemeinsamen Stammeltern der Vögel und Repti- 
lien besassen. Unter den Amphibien zeigen uns die ausgebildeten 
Ecaudaten (Frösche, Kröten) den höchsten Grad von Verkümmerung 
der langen Metameren-Kette, und dieser Fall ist besonders desshalb 
sehr bemerkenswerth, weil uns hier die Ontogenie den handgreiflichen 
Beweis von der phylogenetischen Oataplase derselben liefert. Denn 
die Larven der schwanzlosen Amphibien besitzen noch sämmtlich den 
langen, aus zahlreichen Metameren zusammengesetzten Schwanz, den 
ihre nahen Verwandten, die Sozuren (Salamander etc.) zeitlebens be- 
halten, und den sie mit diesen zusammen von ihren langschwänzigen 
Vorfahren ererbt haben. Ebenso unzweifelhaft zeigt sich die paläon- 
tologische Degeneration einer Metameren-Kette m dem rudimentären 
Schwanze der Krabben oder brachyuren ‚Decapoden, deren nächste 
Verwandte, die macruren (der Flusskrebs etc.) noch den langen 
Schwanz behalten haben, den ihre gemeinsamen Vorfahren besassen. 
Da in sehr vielen Fällen das Schwanzrudiment dieser kurzschwänzi- 
gen oder schwanzlosen Thiere ohne alle Bedeutung und ganz offen- 
bar ohne jegliche physiologische Function ist, da ferner die Ontogenie 
in sehr vielen Fällen, im schönsten Einklang mit der Phylogenie, 
uns die historische Verkümmerung des Schwanzes unmittelbar vor 
Augen führt, so halten wir auch die rudimentären Metameren,, ebenso 
wie die echten rudimentären Organe, für die stärksten Grundlagen 
der Dysteleologie, an denen jeder teleologische Erklärungs - Versuch 
rettungslos zerschellt, während dieselben durch die Descendenz-Theorie 
ebenso einfach als vollständig causal erklärt werden. 
