„Die Kenntniss der organischen Naturen überhaupt, die Kenntniss der vollkomm- 
neren, welche wir im eigentlichen Sinne Thiere und besonders Säugethiere nennen, der 
Einblick, wie die allgemeinen Gesetze bei verschieden beschränkten Naturen wirksam 
sind, die Einsicht zuletzt, wie der Mensch dergestalt gebaut sei, dass er so viele Eigen- 
schaften und Naturen in sich vereinige und dadurch auch schon physisch als eine kleine 
Welt, als ein Repräsentant der übrigen Thiergattungen existire — alles dieses kann nur 
dann am deutlichsten und schönsten eingesehen werden, wenn wir nicht, wie bisher lei- 
der nur zu oft geschehen, unsere Betrachtungen von oben herab anstellen und den Menschen 
im Thiere suchen, sondern wenn wir von unten herauf anfangen und das einfachere 
Thier im zusammengesetzten Menschen endlich wieder entdecken. 
„Es ist hierin schon unglaublich viel gethan ; allein es liegt so zerstreut, so manche 
falsche Bemerkungen und Folgerungen verdüstern die wahren und echten, täglich kommt 
zu diesem Chaos wieder neues Wahre und Falsche hinzu, so dass weder des Menschen 
Kräfte, noch sein Leben hinreichen, Alles zu sondern und zu ordnen, wenn wir nicht 
den Weg, den uns die Naturhistoriker nur äusserlich vorgezeichnet, auch bei der Zer- 
gliederung verfolgen, und es möglich machen, das Einzelne in übersehbarer Ordnung zu 
erkennen, um das Ganze nach Gesetzen, die unserem Geiste gemäss sind, zusammen zu 
bilden. 
„Man wendete auch hier, wie in anderen Wissenschaften, nicht genug geläuterte 
Vorstellungsarten an. Nahm die eine Partei die Gegenstände ganz gemein und hielt sich 
ohne Nachdenken an den blossen Augenschein, so eilte die andere, sich durch Annahme 
von Endursachen aus der Verlegenheit zu helfen; und wenn man auf jene Weise niemals 
zum Begriff eines lebendigen Wesens gelangen konnte, so entfernte man sich auf diesem 
Wege von eben dem Begriffe, dem man sich zu nähern glaubte. 
„Ebenso viel und auf gleiche Weise hinderte die fromme Vorstellungsart, da man 
die Erscheinungen der organischen Welt zur Ehre Gottes unmittelbar deuten und an- 
wenden wollte. 
„Sollte es denn aber unmöglich sein, da wir einmal anerkennen, dass die schaffende 
Gewalt nach einem allgemeinen Schema die vollkommneren organischen Naturen erzeugt 
und entwickelt, dieses Urbild, wo nicht den Sinnen, doch dem Geiste darzustellen ? 
Hat man aber die Idee von diesem Typus gefasst, so wird man erst recht einsehen, wie 
unmöglich es sei, eine einzelne Gattung als Kanon aufzustellen. Das Einzelne kann 
kein Muster vom Ganzen sein, und so dürfen wir das Muster für Alle nicht im Einzel- 
nen suchen. Die Classen, Gattungen, Arten und Individuen verhalten sich wie die Fälle 
aum Gesetz; sie sind darin enthalten, aber sie enthalten und geben es nicht.‘ 
Goethe (1796). 
