368 Entwickelungsgeschichte der Stämme oder Phylen. 
nen untergeordneten Systems-Gruppen, welche das zweite Stadium der 
phyletischen Entwickelung bildet und als solches dem Reifealter oder 
der Metaplase der Bionten correspondirt, ist gleich dem letzteren vor- 
züglich durch qualitative Vervollkommnung ausgezeichnet, gegen wel- 
che das quantitative Wachsthum nunmehr zurücktritt. Das Genus, die 
Familie, Ordnung, Classe ete., ebenso der ganze Stamm, welcher sich 
in der Blüthezeit, auf der Höhe seiner Entwickelung befindet, nimmt 
nicht mehr oder doch nicht wesentlich am Umfang, wohl aber an 
Vollkommenheit zu. Die phyletische Position, der geographische und 
topographische Verbreitungs-Bezirk, welchen die Gruppe im Kampf 
um das Dasein errungen hat, wird behauptet und befestigt, und ge- 
gen die Angriffe der mitbewerbenden Gruppen mit Erfolg vertheidigt. 
Dieser Kampf an sich schon vervollkommnet die Gruppe, und zwingt sie, 
sich möglichst gut den verschiedenen Existenz - Bedingungen innerhalb 
des errungenen Gebiets anzupassen. Daher finden in grosser Ausdeh- 
nung Processe der acmastischen Differenzirung statt, indem jede 
Gruppe in einen reichen und vielverzweigten Büschel von subordinir- 
ten Gruppen zerfällt. Jedes Genus bildet eine Menge Subgenera, jede 
Familie eine Anzahl Subfamilien, jede Ordnung eine Gruppe von Un- 
terordnungen u.s. w. Die reichliche Production solcher subordinirter 
Gruppen, welche wesentlich durch Divergenz des Charaeters und Ausfall 
der verbindenden Zwischenformen erfolgt, charakterisirt die Acme je- 
der Gruppe ebenso, wie die Erzeugung neuer Individuen die Metaplase 
der Bionten. Erst wenn die erzeugten Gruppen so weit divergiren, 
dass sie die Ranghöhe der parentalen Gruppe erreichen und selbst 
überschreiten, so dass die letztere hinter ihnen zurücktritt, erst dann 
ist die Acme der letzteren vorbei und die Paracme hat begonnen. 
II. Die Verblühzeit oder Paracme der Phylen und ihrer sub- 
ordinirten Kategorieen begreift das dritte und letzte Stadium ihrer 
Entwickelung und entspricht als solches dem Greisenalter oder der Ca- 
taplase der physiologischen Individuen. Sie umfasst die ganze Zeit 
vom Ende der Acme bis zum Erlöschen der Gruppe, und verläuft 
meist, wie die entsprechende Decrescenz der Art, langsam und allmäh- 
lich. Wie bei den Species, sind es auch bei den übergeordneten Grup- 
pen des Systems, bei den Gattungen, Familien, Classen u. s. w. vorzugs- 
weise die nächstverwandten und die coordinirten Gruppen einer jeden 
Kategorie, welche sich auf Kosten der letzteren entwickeln und ihren 
Untergang herbeiführen. Namentlich sind auch hier wieder am gefähr- 
lichsten für ihr Bestehen die eigenen Nachkommen, d.h. die aus der 
Differenzirung der reifen Gruppe hervorgegangenen neuen Gruppen, 
welche anfänglich subordinirt sind, späterhin aber durch fortschreitende 
Vervollkommnung und Ausfall der verbindenden Zwischenform sich zur 
gleichen Stufenordnung erheben und nunmehr über die parentale Stamm- 
